2-16牛蒡，别名老母猪哼哼、万把钩等，中药名大力子，属桔梗目菊科二年生草本植物。主要分布于中国、西欧、克什米尔等寒温带地区。抚顺境内各县区均有不同程度分布。牛蒡喜温暖气候条件，既耐热又较耐寒。地上植株在3℃以下便会枯死，地下根茎可耐零下30℃左右的严寒自然过冬，翌年早春萌芽复生。野生牛蒡喜湿润疏松土壤，一般常见于路边地头、山坡荒地和林下。春夏之交最易采挖。
牛蒡茎秆直立最高可达2米，基部粗壮直径达5厘米，通常带紫红或淡紫红色，有多数高起的条棱，全茎枝披稀疏短绒毛。基生宽大卵圆形带柄叶片，叶柄灰白色，大叶可达30×21厘米，形似蒲扇，沿独茎向上互生渐小。6-9月茎顶盛开紫褐色圆锥状伞房花序，总苞呈卵球形多层苞片，直径1.5-2厘米，长4-6毫米。果实浅褐色倒长卵形球状，内成熟条形种子即大力子。果球顶端长满软骨质钩刺，为一“刺球”，因此得名“万把钩”。常钩到移动的人畜身上，被携带到各处繁殖。牛蒡具有粗大的肉质直根，形似山药的根，长达15厘米以上，径可达2-5厘米，有分枝支根。
牛蒡全身是宝，每百克嫩芽叶含蛋白质4.7克、脂肪0.8克、维生素C25毫克等，每百克根含蛋白质4.1克、脂肪0.2克，还有其它人体所需的菊糖、纤维素、钙、磷、铁等多种物质。其中胡萝卜素含量比家种胡萝卜高150倍，蛋白质和钙的含量位根茎类山野菜之首。如具有健脑作用的天门冬氨酸占总氨基酸的25%-28%，精氨酸占18%-20%。果实内含牛蒡甙、脂肪油、甾醇、硫胺素、牛蒡酚等多种化学成分，其中脂肪油占25%-30%，可作工业用油。
作为食物，首先于早春采摘刚出土的带幼叶的嫩柄，如叶片已张开变老，则将其摘掉只留叶柄。用沸水焯烫后放入清水浸泡半天，再清除表面杂质，即可食用。常见食法有炒肉、凉拌、煲汤。对秋天采挖的牛蒡根茎，清理干净后亦可炒炖、磨馅、腌咸菜和做果脯等，均是日常难得一见的山珍美味，同时还具有祛风热、消毒肿和预防癌症的功效。牛蒡真牛，也真棒！
儿时吃着妈妈做的蒜蓉牛蒡凉拌，清香爽脆，回味无穷，至今难以忘怀。那时却不知牛蒡的地下根茎也是一道美味，令其年复一年白白烂在地里。如今随着人们追求绿色饮食的观念提升，野生牛蒡日渐稀少，人工栽培却愈加兴隆。花钱就能买得到，却没有了走进大自然采挖的乐趣。
附图三幅。(作于2021年5月)
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