丁香医生来回答。
白喉（diphtheria）是由白喉杆菌引起的急性传染病，咽喉和鼻腔黏膜上会有白色的假膜形成，并可伴有发热、乏力、恶心、呕吐、头痛等症状，严重者可出现心肌炎、周围神经瘫痪等并发症。
各个年龄段的人都可以感染白喉杆菌而发病，以秋、冬和初春发病较多，全球各地都有发生。
一、白喉是一种急性传染病
白喉的传播途径主要是飞沫传播（如面对面说话、打喷嚏、咳嗽等）和密切接触传播（如接触被患者分泌物污染的玩具、衣物、用具等）。
白喉病人和带菌者是主要的传染源，所有人都容易被传染，不管有没有免疫力低下。
二、白喉需要做哪些检查？
（1）体格检查：在白喉的病变部位（如咽、扁桃体、喉、气管、鼻腔、耳道等）可以发现白色假膜形成。
（2）抽血检查：血常规检查会发现白细胞和中性粒细胞百分比明显升高。
（3）假膜涂片检查和细菌培养：取咽、鼻等部位的假膜，进行涂片检查和细菌培养，可以找到白喉杆菌。
（4）白喉杆菌毒素试验：白喉病人呈阳性。
（5）并发症检查：心电图出现 ST-T 改变、QT 间期延长、Ⅰ度心脏传导阻滞，抽血检查心肌酶谱升高，提示可能发生了心肌炎；尿检发现白细胞和管型，抽血检查发现肌酐升高，提示可能发生了中毒性肾病。
三、白喉应该如何治疗？
1、隔离
一般需要隔离 1～2 周。症状消失，且白喉杆菌培养连续 2 次呈阴性（2 次培养需间隔 24 小时以上），可解除隔离。
2、消灭白喉杆菌
抗生素可以消灭白喉杆菌，常用的是青霉素，疗程 14 天，症状消失、白喉杆菌培养转为阴性时，可以停药。注射青霉素之前要先做皮试，皮试阴性才能使用。
对青霉素过敏、或青霉素疗效不满意的病人，也可以用红霉素治疗，疗程也为 14 天。
3、中和白喉杆菌产生的毒素
「白喉抗毒素」可以中和白喉杆菌产生的毒素，在发病的最初 3 天使用效果最好，所以要尽早用。注射抗毒素之前也要先做皮试，皮试阴性者可直接使用，皮试阳性者需要脱敏后使用。
4、治疗白喉的并发症
（1）心肌炎：口服糖皮质激素（如，泼尼松）治疗。
（2）周围神经麻痹：饮食饮水有呛咳、吞咽有困难的患者，需要置入鼻胃管，通过鼻饲给予流质食物和水。
（3）喉梗阻：随时做好气管切开的准备。一旦发现呼吸困难严重，要立即进行气管切开，钳取出假膜，或滴入胰蛋白酶或糜蛋白酶来溶解假膜。
内容参考丁香医生科普文章
编辑 / 李坏
关于，中国科普博览邀请中国科学院微生物研究所的张蔚来回答：
白喉（Diphtheria）是由白喉杆菌(Corynebacterium diphtheriae)引起的一种急性呼吸道传染病。
其症状包括发烧、咽喉痛、声音嘶哑、犬吠样咳嗽、咽喉、扁桃体及其周围组织出现白色伪膜。病情严重者可致全身出现中毒症状，可并发心肌炎和周围神经麻痹，并导致死亡。
白喉根据感染部位不同可分为四种类型，其发生率由高到低依次为咽白喉、喉白喉、鼻白喉和其他部位的白喉。成人和年长儿童以咽白喉居多，其他类型的白喉较多见于婴幼儿。临床上可分为轻型、一般型和严重型3种。
显微镜下的白喉杆菌（图片来源于维基百科）
白喉的传染源是白喉病人及恢复期带菌者，传播途径为呼吸道飞沫或与感染病人接触传播，没有感染过该病或未经免疫的人均为易感人群。
白喉杆菌主要以分泌细菌外毒素——白喉毒素（Diphtheria toxin）造成人体损伤。白喉毒素通过抑制真核细胞的蛋白质合成而导致细胞死亡，具有极强的细胞毒性。
白喉杆菌侵入易感者上呼吸道，通常在咽部粘膜生长繁殖，并分泌外毒素渗入局部及周围组织，引起局部粘膜上皮细胞发生坏死，血管扩张，粒细胞浸润及纤维渗出，因此形成灰白色膜状物，称为伪膜（Pseudomembrane）。
白喉病的典型特征——喉部的白色伪膜（图片来源：***/health/diphtheria）
若病损进一步扩展至喉部或气管内，可引起呼吸道阻塞，甚至窒息。尽管白喉杆菌一般不侵入血流，但白喉毒素可经淋巴和血液散布于全身各组织，迅速与易感组织细胞结合，使心肌、肝、肾和肾上腺等发生退行性病变，并可侵犯腭肌和咽肌的周围神经细胞，临床上出现心肌炎和软腭麻痹、声嘶、肾上腺机能障碍、血压下降等全身中毒症状。
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