关于叫花鸡估计很多人最早熟知是在金庸笔下的《射雕英雄传》中，黄蓉给洪七公做的叫花鸡，用峨嵋钢刺剖了公鸡肚子，将内脏洗剥干净，却不拔毛，用水和了一团泥裹住鸡，生火烤了起来。
烤了一会，泥中透出甜香，待得湿泥干透，剥去干泥，鸡毛随泥而落，鸡肉白嫩，浓香扑鼻。书中描写洪七公“大喜，夹手夺过，风卷残云般吃得干干净净，一面吃，一面不住赞美：“妙极，妙极，连我叫花祖宗，也整不出这般了不起的叫花鸡。”
叫花鸡，又称叫化鸡，以江苏常熟叫化鸡最为出名，是江苏常熟地区传统名菜，属于江浙菜系。那么叫化鸡又是怎么来的呢？
对于叫化鸡的起源，还有着一段传说。相传在明末清初，常熟虞山麓有一叫化子，某天偶得一鸡。宰鸡去内脏后，因无锅灶，遂涂上山泥，置火堆中煨烤至熟，去泥壳而食，味极鲜美，“叫化鸡”由此得名。
民国9年，山景园名厨朱阿二，选当地产“三黄”母鸡（国鸡），配以鸡肫、鲜肉，火腿、香菇等为填料，用荷叶包裹，并改进涂泥等制作工艺，讲究火候，煨熟去壳，不失原形，装盆淋上麻油后，随附芝麻甜酱和葱白段蘸食。因皮色金黄，香气四溢，肉质酥软肥嫩，腹藏配料适口，色香味俱佳，声誉不胫而走。该菜于1983年获江苏省商业厅名特产品证书，并被列入《中国菜谱》。
如今，常熟叫化鸡一般都是选用当地国鸡进行烹制。2007年江苏省当地的国鸡地方品种有13个，其中常熟市分布较多的则是“鹿苑鸡”。
鹿苑鸡，又名鹿苑大鸡，属兼用型鸡种，体型高大，体质结实，胸部较深，背部平直，公鸡重3kg、母鸡2kg左右，故又称“鹿苑大鸡”。据了解，该鸡种远在清代已作为“贡品”供皇室享用，光绪皇帝的师傅翁同稣是常熟人，在政时也常把鹿苑鸡作为常熟四大特产之一（其余三种为桂花栗子、松树蕈和血糯香粳米）带至京城赠给亲友和同僚。
国鸡是我国三黄鸡、优质鸡、黄羽肉鸡的统称，包括中国特有的本土肉鸡品种和中国特色的肉鸡配套系，是中华民族的宝贵财富。为了弘扬中华文化，保存中国独有的育种知识产权以及国鸡文化，国鸡文化推广联盟成立了！联盟致力于通过整合行业企业、专家高校、渠道企业、餐饮企业、媒体等资源，推广国鸡文化。
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