金虎携岁去，玉兔迎春到。在古代神话故事中，兔是月亮的精灵、长寿的象征；而在本草的世界里，也有很多以兔命名或者与兔有关的中药，比如菟丝子、兔儿伞、兔耳草等。其中，最有名也最常用的便是菟丝子。清代陈士铎在《本草新编》中称菟丝子为“神药”，赞“其治病，有不可思议之奇”。那么，菟丝子有何功效，其治病又有何“不可思议”之效呢？
菟丝子入药的传说
相传很早以前，有个养兔成癖的财主，雇了一名长工为他养兔，并规定，如果死一只兔子，就要扣掉四分之一的工钱。一天，长工不慎将一只兔子的腰部打伤。他怕财主知道，便偷偷地将这只伤兔藏在黄豆地里。几天后，他发现伤兔不但没死，伤也好了。为探究竟，长工故意又将另一只兔子打伤后放入黄豆地，并细心观察。他发现伤兔经常啃一种缠在豆秸上的野生黄丝藤，不久其伤就渐渐痊愈了。
长工心想，这种草能够治疗兔伤，对人是否也有用呢？于是，他试着用这种黄丝藤煎汤给有腰伤的父亲喝，没想到父亲的腰伤也好了。接着，他又如法炮制，陆续医好了乡邻的腰伤。为此，他断定黄丝藤可治腰伤病。由于黄丝藤首先治好的是兔子，其形状又如细丝，于是便将它取名为“兔丝子”。又因“兔丝子”是味草药，后人便在“兔”字上加了草字头，这样就成了“菟丝子”，一直沿用到现在。
寄生植物菟丝子
“澄黄丝儿草上缠，亦非金属亦非棉。”菟丝子是一年生寄生草本，无叶无根，靠吸附在其它植物上吸取养分生存，最多的是缠绕于豆科植物而相互寄生，所以有“豆阎王”之称。《抱朴子》载：“菟丝初生之根，其形似兔”，《名医别录》云：“色黄而细为赤网”，根据这样丝状缠绕的植物形态而名为菟丝。杜甫《新婚别》首句“兔丝附蓬麻，引蔓故不长”说的就是菟丝子的生长特性。虽然菟丝子对农业有一定的危害，但它又是一种很好的药材，所以也确实让人又爱又恨。
菟丝子的功效
菟丝子是我国传统补益类中药，药用历史悠久，始载于《神农本草经》，列为上品，在历代本草中还有菟芦、菟缕、菟累、菟丘等异名。2020年版《中华人民共和国药典》收载的品种为旋花科植物南方菟丝子或菟丝子的干燥成熟种子。菟丝子药材以栽培为主，主产于内蒙、宁夏等地，以干燥、色黄棕、颗粒饱满，无尘土及杂质者为佳。
菟丝子味辛、甘，性平，归肝、肾、脾经，具有补益肝肾，固精缩尿，安胎明目，止泻的功效，外用还可消风祛斑。常用于肝肾不足，腰膝酸软，阳痿遗精，遗尿尿频，肾虚胎漏，胎动不安，目昏耳鸣，脾肾虚泻等；外治白癜风。临床上用来补肾益精壮阳的中成药中往往都含有菟丝子，如龙鹿胶囊、五子衍宗胶囊、麒麟丸、滋肾育胎丸、右归丸等。
菟丝子的炮制与鉴别
菟丝子的炮制方法有制饼、盐炙、酒炙、炒制等，多以盐炙为主。制饼便于调剂和易煎出味，且成型容易；盐炙能平补阴阳，增强引药入肾之功，可治阳痿遗精，肾之阴阳两虚；酒炙可增强温肾阳的作用，可治偏于肾阳虚，同时又可使有效成分易于煎出，提高药效；炒制可增强止泻作用，多用于脾肾虚泻，同时利于煎熬和粉碎。
鉴别时，取菟丝子少许，加沸水浸泡后，表面有黏性；加热煮至种皮破裂时，可露出黄白色卷旋状的胚，形如吐丝，因此又叫“吐丝子”。
菟丝子的化学成分及药理作用
菟丝子的主要化学成分包括黄酮类、多糖类、生物碱类、萜类、甾体类、挥发油以及木质素等，其中黄酮类为菟丝子的主要药效成分，包括金丝桃苷、异槲皮苷、紫云英苷、槲皮素、山柰酚、异鼠李素等。现代研究表明菟丝子主要成分黄酮类对生殖系统具有一定的保护作用，且能改善生殖系统毒性作用。目前关于菟丝子补肾方面的药理作用研究较多，包括骨质疏松、流产、男性少精弱精等，均符合中医“肾主骨生髓、肾主生殖”的理论，说明菟丝子在补肾方面具有很好的疗效。
结语
菟丝子虽为平补之品，但偏于补阳，故阴虚火旺、大便燥结、小便短赤者不宜服用。菟丝子生用能补肾排卵治不孕，但有致呕之副作用，经炒黄服用便无致呕的副作用。另外，菟丝子在降血糖、抗衰老、抗骨质疏松等方面有明显作用，开发前景广阔，值得重视。
参考文献：
1.汪小莉,张雨婷,张影,等.菟丝子本草考证[J].中药材,2022,45(2):476-484．
2.刘亚芳,刘毅,丁婉悦,等.菟丝子补肾药理作用研究进展[J].宜春学院学报,2021,43(9):22-25．
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