味精是指以粮食为原料经发酵提纯的谷氨酸钠结晶。我国自1965年以来已全部采用糖质或淀粉原料生产谷氨酸，然后经等电点结晶沉淀、离子交换或锌盐法精制等方法提取谷氨酸，再经脱色、脱铁、蒸发、结晶等工序制成谷氨酸钠结晶。
中文名：味精
外文名：Monosodium glutamate
本质：调味料的一种
成分：谷氨酸钠
作用：增加食品的鲜味
功能特点
味精又称味素，是采用微生物发酵的方法由粮食制成的一种现代调味品，主要成分为谷氨酸钠。
谷氨酸钠（C5H8NO4Na），又叫麸氨酸钠。谷氨酸是氨基酸的一种，也是蛋白质的最后分解产物。谷氨酸钠是一种氨基酸的钠盐。是一种无色无味的晶体，在232°C时解体熔化。谷氨酸钠的水溶性很好，20℃时的溶解度为74克(即20℃时，在100毫升水中最多可以溶解74克谷氨酸钠)。
要注意的是如果在100℃以上的高温中使用味精，经科学家证明，味精在100℃时加热半小时，只有0.3%的谷氨酸钠生成焦谷氨酸钠，对人体影响甚微。文献报道，焦谷氨酸钠对人体无害。还有如果在碱性环境中，味精会起化学反应产生一种叫谷氨酸二钠的物质。所以要适当地使用和存放。
味精，又名“味之素”，学名“谷氨酸钠”。成品为白色柱状结晶体或结晶性粉末，是国内外广泛使用的增鲜调味品之一。其主要成分为谷氨酸和食盐。
我们每天吃的食盐用水冲淡400 倍，已感觉不出咸味，普通蔗糖用水冲淡200 倍，也感觉不出甜味了，但谷氨酸钠盐，用于水稀释3000倍，仍能感觉到鲜味，因而得名“味精”。
味精对人体的四大伤害？
味精是调料品，对于一些人来说，是不能食用味精的，味精吃多了对人有少量的危害，很多的调料品可以被人食用，可以选择替代品。请尽量少食用，少食或者不食用味精，那么到底哪些危害是大家不知道的，一起来看看吧！
1.味精是我们烹饪中常常可以用到的调味品。在做菜的过程中点一点味精可以提鲜，所以说，我们炒菜的过程中加一点味精，让汤鲜味美，但是如果味精摄入过量的话，会对我们的人体有危害的。
2.味精的主要成分为谷氨酸钠，在消化过程中能分解出谷氨酸，后者在脑组织中经酶催化，可转变成一种抑制性神经递质 ，所以可以少吃的，尽量少吃，可以选择一些味精的替代品进行食用。
3. 当味精摄入过多时，会妨碍骨骼发育，对儿童的影响尤为显著。所以能少吃一些就尽量少吃一些，毕竟过食有危害。
4.当食用味精过多，超过机体的代谢能力时，尽量限制人体对钙、镁、铜等必需矿物质的利用。婴幼儿和正在哺乳期的母亲应禁食或少食味精，对自己腹中的孩子造就一个好的降生环境。
5.味精中含有钠，吃多了，常常会感到口渴，很容易食用过量而察觉不到。对于患有高血压、肾病、水肿等疾病的人尤其应该少吃味精，保重身体。
完全不必要担心炒菜添加的味精
味精的鲜味来自谷氨酸，几乎所有的食品中都含有谷氨酸，味精中的谷氨酸在化学上与天然存在于各种食品中比如海带、青豆和西红柿的谷氨酸完全相同。味精只不过是以纯净谷氨酸钠的晶体形式，添加到汤和菜中，以增加风味。根据美国食品和药物管理局（FDA）的数据，成年人平均每天食用约13克天然来源的谷氨酸，外加0.55克添加味精来源的谷氨酸盐。因此我们从味精中摄入的谷氨酸只占饮食摄入的一小部分。
从1909年开始味精就开始作为食品添加剂开始销售，但是对于味精的健康担心是由中餐馆综合症开始的
中餐馆综合症：1968年，《新英格兰医学杂志》刊登了一封读者博士来信，从此“中餐馆综合症”一词开始流行开来。在这篇来信中，作者推测自己在中餐馆吃饭后出现的心悸可能与中餐馆大量使用味精有关。虽然没有实际的证据，但这个想法迅速传播开来，几十年来，味精被认为是导致偏头痛、麻木、腹胀和心悸的罪魁祸首，被称为中餐馆综合症。味精恐惧症就这样诞生了，并且一直存在到今天。
关于味精对人体健康的影响的研究结果
约翰·奥尔尼博士1970年发表在《自然》杂志上的一项研究发现，在幼鼠皮肤下注射高剂量的味精，成年后会造成视网膜损伤、大脑损伤和肥胖。
2000年4月发表在《营养学杂志》上的一项荟萃研究发现，在对灵长类动物进行的21项味精研究中，只有两项发现了口服味精与神经毒性之间的联系。这两项研究都是由奥尔尼实验室完成的，并且没有人能够重复这些结果。而且都是大剂量的，产生脑损伤所需的口服剂量是每公斤体重1克，即100斤的人空腹吃二两纯味精，相当于一个成年人平均半年摄入的味精添加量。
那么中餐馆综合症怎么解释呢？并不是每个感觉食用味精后的中餐馆综合症症状都是臆想吧。
1993年，《食品与化学毒理学杂志》的一项研究发现，在健康人群中，食用味精与中餐馆综合症之间几乎没有对应关系，尤其是在食用味精与食物搭配吃下的情况下。事实上，甚至跟安慰剂差不多。
在2000年11月发表在《过敏与临床免疫学杂志》上的一项研究中，科学家向130名自认为对味精敏感的成年人进行实验。虽然对味精的反应在重复测试并不完全一致，但测试对象对味精的反应更敏感（38%），而对安慰剂的反应则更少（13%的受访者）。这项研究的结论是，在空腹大剂量（大于3克）吃下味精时，确实会引起少部分人的过敏反应。
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