羊肉的营养成分非常丰富，其组成极接近于人体，并易被消化吸收利用。检测分析羊肉中氨基酸含量丰富、种类齐全，系人体所必需的完全蛋白质来源之一。羊肉中还含有多种矿物质元素和维生素，它的营养保健功能受到众多消费者的青睐。《本草纲目》曾将羊肉与人参相提并论，美其名曰为“小人参”。
据测定，羊肉可食率达 77%，羊肉的粗蛋白含量为 12.8%，粗脂肪含量为 13%，水分 50.7%，灰分 0.6%，每百克羊肉产热量 173—367 千卡。每百克蛋白质所含氨基酸为（单位：g）赖氨酸 8.7，精氨酸 7.6，组氨酸 2.4，色氨酸 1.4，亮氨酸 8.0，异亮氨酸 6.0，苯丙氨酸 4.5，苏氨酸 5.3，蛋氨酸 8.0，缬氨酸 5.0，丝氨酸 6.3，胱氨酸 1.0，酪氨酸 4.9。蛋白质中所含主要氨基酸的数量和种类，符合人体营养的需要。特别是羊肉中的氨基酸，精氨酸，组氨酸含量都高于牛肉，猪肉，鸡肉。羊肉中的胆固醇含量较低，每百克羊肉脂肪中仅含胆固醇 29 mg，而牛肉为 75mg，猪肉为74.5—126mg。羊肉系列制品以其低脂肪，低胆固醇，低热，高蛋白的“三低一高”的特点越来越受到消费者的重视。
1 嫩度
肉的嫩度是消费者最重视的食用品质之一，它决定了肉在食用时口感的老嫩，是评判肉质优劣的最常用指标。肉品嫩度是指肉在食用时口感的老嫩，反映了肉的质地，由肌肉中各种蛋白质结构特性决定。
我们通常所认为的肉的老或嫩实际上是对肌肉各种蛋白质结构特性的总体概括，它直接与肌肉蛋白质的结构及某些因素作用下蛋白质发生变形凝集或分解有关。
肉的嫩度概括起来包括以下四方面的含义：（1）肉对舌货颊的柔软性 即当舌头与颊接触肉食产生的触觉反应。（2）肉对牙齿压力的抵抗性 即牙齿插入肉中所需的力。（3）咬断肌纤维的难易程度 指的是牙齿咬断肌纤维的能力。（4）嚼碎程度 用咀嚼后肉渣剩余的多少以及咀嚼后到下咽时所需的时间来衡量。
2 保水性
肉的保水性也称系水力或系水性，是指当肌肉受到外力作用时，如加压切碎加热冷冻解冻腌制等加工或贮藏条件下保持其原有水分与添加水分的能力。它对肉的品质有很大的影响，是肉制品评定时的重要指标之一。
3 色泽
颜色是影响消费者购买的主要因素。在食品加工过程中，为了改善食品的色泽，除了使用色素对食品直接进行着色外，有时还需要使用发色剂。亚硝酸盐是肉制品加工过程中最常用的发色剂。肉制品制作过程中加人亚硝酸盐，可以使肉制品颜色鲜美、组织结构好。但亚硝酸钠是食品添加剂中急性毒性较强的物质之一，是一种剧药（药物学中，根据毒性试验结果，把毒性较强的物质，称为剧药，如亚硝酸钠，氢氧化钠……而把毒性更强的物质成为毒药，如三氧化二砷……），极量一次为 0.3 克。
摄取多量亚硝酸盐进入血液后，可使正常的血红蛋白（二价铁）变成正血红蛋白（即三价的高铁血红蛋白），便失去携带氧的功能，导致组织缺氧。潜伏期仅为 0.5~1小时，症状为头晕，恶心，呕吐，全身无力，心悸，全身皮肤发紫，严重者呼吸困难，血压下降，昏迷，抽搐。如不及时抢救，会因呼吸衰竭而死亡。我国规定亚硝酸盐和硝酸盐用于肉制品的最大添加量为 150mg/kg 和 500mg/kg，且成品残留量不得超过30ppm(以亚硝酸盐计)。
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