疫情闭户期间，和外界的联系，完全靠微信。前天，突然收到一位老街坊的微信，问我小鱼前些天走了，你知道吗？我大吃一惊，小鱼只比我大两岁，怎么说走就走了呢？我赶紧问他：是得了新冠肺炎吗？回答不是，具体什么病，他也不清楚。那天，我坐在屋里，望着窗外空荡荡的街道，眼前总晃动着小鱼的身影。那时候，我和大院的孩子们都管小鱼叫“指甲草”。这个外号，是我给她取的。
指甲草，学名叫凤仙花。凤仙花属草本，很好养活，属于给点儿阳光就灿烂的花——只要把种子撒在墙角，到了夏天就能开花。女孩子爱大红色的，她们把花瓣碾碎，用它来染指甲，抹嘴唇，红嫣嫣的，很好看。那时，我嘲笑那些用凤仙花把嘴唇抹得猩红的小姑娘，说她们涂得像吃了死耗子似的。
放暑假时，大院里的孩子们常会玩一种游戏：表演节目。有孩子把家里的床单拿出来，两头分别拴在两株丁香树上，花床单垂挂下来，就是演出舞台前的幕布。在幕后，比我高几年级的大姐姐们，要用凤仙花给演员化妆——不仅给每个女孩子涂指甲，涂红嘴唇，男孩子也不例外。好像只有涂上红指甲和红嘴唇，才有资格从床单后面走出来演出，才像正式的演员。少年时代的戏剧情景，让我们这些半大孩子跃跃欲试，心里充满想象和憧憬。
特别不喜欢涂这个红嘴唇，但没办法，因为我特别想钻出床单来演节目。只好每次都让小姐姐给我抹这个红嘴唇。凤仙花抹过嘴唇的那一瞬间，花香挺好闻的。其实，凤仙花并没有什么香味，是小姐姐手上搽的雪花膏的味儿。这个小姐姐，是我们演节目的头儿。她就是小鱼。
我既有点儿讨厌她，又有点儿喜欢她。小孩子的心思就是这样复杂。讨厌她，是因为每次演出她都像大拿，什么事都管，好像她是个老师。喜欢她，是因她长得好看，我们大院里的老奶奶说她像年画里走下来的美人儿。给我抹红嘴唇的时候，她手上有那种凤仙花的香味儿。
现在想，那时候给她取外号，为什么不叫“凤仙花”，偏偏叫“指甲草”呢？她应该是一朵花，而不是一根草的。不过，我不是成心要把她贬低为一根草的。那时候，我根本不知道指甲草的学名叫凤仙花。
我读小学五年级的时候，她读初一。有拍电影的导演到她的学校里挑小演员，相中了她，让她回家跟家长商量一下，家长同意，就带上她到剧组报到。学校老师很高兴，这是给学校扬名的好事。她自己当然更高兴，她本来喜欢演节目嘛，马上就可以当一名小演员了，这不是跟天上掉馅饼一样嘛！
没有想到，她爸爸妈妈死活不同意。她妈妈是医院里的护士，她爸爸是个工厂的技术员，都觉得演员就是戏子，不是正经的事由。当学生，就得把学习成绩弄好，将来上大学，才是正路子。他们都是那种信奉“万般皆下品，唯有读书高”的老派人。她妈妈就是看中了爸爸是个大学生才嫁给他的。
正如白天不懂夜晚的黑，大人们很难懂得小孩子的心思。爸爸妈妈的不同意，竟然让小鱼的命运发生了根本性的变化。这是当时我们大院所有人都没有想到的。说起小鱼，街坊们都会叹口气说：咳！老天真是不长眼呀！
小鱼并没有如爸爸妈妈的期待一样考上大学。实际上自从初一演员梦破灭之后，小鱼的学习成绩就开始下滑。高中毕业之后，小鱼没有考上大学，先在一所小学当音乐老师，后来又跳槽到文化馆工作，都和表演沾点儿边。但她并不快活，她的不快活，又波及她的爸爸妈妈。因为无论爸爸妈妈怎么催，怎么帮助她找对象，她都没心思。她一辈子都没有结婚。
那年，我从北大荒回到北京当老师，她还不到三十岁，风韵不减当年。说老实话，如果不是我在北大荒有对象，真的有心想找她。可是，我知道，她看不上我。她能看得上谁呢？
后来，她爸爸单位分了楼房，一家人搬走了。我很少再见到她。后来，听说她得了病，人消瘦了很多，甚至脱了形，再也没有当年漂亮的模样了。当时，人们都不大懂，她自己也是乱吃药，现在想想，她得的应该是抑郁症。
她的爸爸妈妈都过世得早，老街坊们都说，如果不是因为她，不会这么早就过世的。但是，我觉得，如果不是因为她的爸爸妈妈当年拦腰斩断了她的梦想，她不会有这样的命运。
如今，她走了。也许，是一种解脱吧。我的心里，却总不是滋味。她本是一朵花，最终成了一根草。怨谁呢？或者，作为我们普通人，本来都属于一根草，就不应该做一朵花的梦吗？ （肖复兴）
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