首先声明一点，出于保护野生动物的考虑，象牙制品现在在国际上是禁止交易的。国内最近据说也有相关法则出台。所以建议网友慎入这个收藏领域。
当然，不少藏友已经收藏了象牙雕刻的艺术品，甚至是古董，如何保护这些藏品呢？这要视具体情况而定。
有年头的象牙制品会有自然开裂的现象，多呈纵向纹理，俗称“笑”，这种自然开裂一般说明这件作品至少有二百年历史了。如果有人给你看一件明代笏板，不带笑，那一定是假的。因为清朝大臣上朝不用笏板，所以笏板最少也有四百年历史了。这种开裂已经几百年了，不在乎在您的有生几十年里再多上几条线，所以这种象牙制品只要没有大干大湿的环境变化，不需要特殊保护。
如果是小件的象牙掛件或手镯、胸针、项链珠等制品，也不需要特殊保护，经常佩戴即可。纵然出现小裂纹，是天然美，无伤大雅。
需要特别照顾的是一百年以内的象牙制品，特别是上世纪六十年代前后创汇时的一批较大型牙雕作品。这些作品都是精心制作的艺术品，其中不乏牙雕大师级作品。但现在它们处于一个非常尴尬的状况。说是古董吧，不够年份，说是违法吧，它们又是国际保护法生效前的作品，何去何从，尚无定论。但它们需要保护。由于时间较短，尚未“笑”，想让它们晚点笑，或者在您有生之年不会笑，需要处在一个恒温恒湿的环境。如果可能，以玻璃罩罩着，里面放一小杯水，水干后再加上即可。
1-2 图为明代笏板，带笑；
3 图为清晚期掛件，尚未笑；
4 图为几件 象牙首饰，有几十年了，我们看不到它们笑了。
提一句，坊间见到不少假笑象牙，烤出来的仿古作品，不需保护。
让我来告诉你:
象牙由无机成分和有机成分组成。无机成分有磷酸钙、碳酸盐与氟化物。有机成分包括骨蛋白和油脂类物质。其质地虽然较硬，在坑裂、抗压和抗折面有很好的性能，但却有脆而易碎的特性。
新象牙略带透明而呈白色，但逐渐会干翘、变黄，变得容易开裂。其受潮后因变干不均匀或剧烈的人为烘干会开裂。长期碱化的象牙会剥离成细薄的脆片。由此可见牙雕器物应以防潮防干燥为主。
在具体的收藏过程中，器物要在正常的温度和湿度条件下保管，要避免阳光直射，并且要远离采暧设备，防止器物受温度影响发生剧烈变化。年代久远的牙雕器物多为出土品，由于长期受水、土的侵蚀，其骨质结构发生很大变化，抗强度较弱，在取放时要避免用力。
另外，对年代久远的牙雕表面呈现出的黄色无须去掉，它是古色古香的美感，另有一番风韵。而对那些并不影响美观的斑痕亦不必去除。对于那些影响美观的霉斑，可用百分之2至5的草酸溶液或柠檬酸溶液、过氧化氢溶液清洗，然后用稀氨水冲，并用蒸溜水洗净，最后缓慢均匀干燥。
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