冬虫夏草，其实是蝙蝠蛾幼虫被虫草菌“谋杀”并鸠占鹊巢的产物。关于冬虫夏草在食药方面的记载，在清代以前一直是空白的。到了现代，随着对冬虫夏草研究的不断深入，发现冬虫夏草中并没有什么特别的对人体有益的成分。
最开始的时候商家宣传冬虫夏草中含有“能抑制病菌生长、预防和治疗各种心脑血管疾病”的虫草酸，后来被证实就是很常见的一种化工原料——甘露醇，又叫D-甘露糖醇，用途也非常广泛，可以用作药品（比如治疗便秘的开塞露），也可以用作食品添加剂（是一种低热量的甜味剂）。虫草酸神话破灭后，又传出冬虫夏草中含有有抗肿瘤活性的“虫草素”，后面也陆续被多家科研机构的研究结果给推翻了——研究证实冬虫夏草中不含有虫草素。
我国的监管部门也先后多次发布关于冬虫夏草的通知。2009年卫生部发布通知：冬虫夏草因缺少作为食品长期服用的安全性评价研究数据，不得作为普通食品原料使用。2016年国家食药监总局发布消费提示：长期服用冬虫夏草会造成砷摄入过量，有砷中毒的风险。冬虫夏草不属于药食两用物质。
冬虫夏草不能作为食品，也没有什么确切的功效，更要命的是砷含量还严重超标（保健食品国家安全标准中的砷限量值为1.0 mg/kg，而食药监检验的冬虫夏草及其纯粉片等产品的砷含量为4.4-9.9 mg/kg），这样的“保健品”真的能保健吗？答案显而易见。
参考资料：
1. 天价的冬虫夏草，要钱，还可能要命 – 丁香医生 ***/column/11170
2. Fungal Cordycepin Biosynthesis Is Coupled with the Production of the Safeguard Molecule Pentostatin, Cell Chemical Biology , 2017 , 24 (12) :1479-1489
***/cell-chemical-biology/fulltext/S2451-9456(17)30327-6
3. 蜂胶、冬虫夏草等不得挂“食”字号 – 中华人民共和国国家卫生健康委员会 ***/zwgk/jdjd/201304/7f4251bc018e488abeacfc85ca23d625.shtml
4. 关于冬虫夏草不得作为普通食品原料的通知 ***/jgfl/spscjgs/tzdt/201210/t20121017_262588.htm
5. 食品药品监管总局关于冬虫夏草类产品的消费提示-新华网 ***.com/food/2016-02/05/c_1117996680.htm
冬虫夏草只是补虚药，网上炒作很多，往往把它的功效夸大，变的无所不能，甚至有人说，吃了它，癌症的肿块也能消除，仿佛就是癌症患者的福音。但真的是这样吗？理性的来说，它是有主治病证的，不要盲目跟风，它并没那么神奇，也不是什么神药。要辨证论治，避免造成药物资源浪费和不必要的经济负担。
冬虫夏草是麦角菌科冬虫夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫蝙蝠蛾越冬幼虫体上的子座及幼虫尸体的复合体，主产于四川、西藏、青海等高原地带，它是著名的“四大藏药”之一。夏初子座出土，孢子未发散时挖取，晒至六七成干，除去似纤维状的附着物及杂质，晒干或低温干燥，整理平直，按一定个数扎成小把。是由虫体与从虫体头部长出的真菌子座相连而成。
性甘平补虚，入肺、肾经。既补肾助阳、益精起痿，又补益肺阴、止血化痰，为治肺肾亏虚之要药。具有益肾补肺、止血化痰的功效。用于肾虚阳痿、腰膝酸痛，肺肾两虚的久咳虚喘，肺阴不足的劳嗽痰血，多汗、盗汗。内服，用量3-9g。与鸡、鸭、猪肉等炖服，是调理肺肾亏虚、阳痿遗精、止血化痰不错的食疗方。本品甘平补虚，表邪未尽的慎服。凡身体健康而无虚证者，不宜应用；邪实而正气不虚者，不宜乱用补虚药，以防“闭门留寇”。
冬虫夏草含有粗蛋白25-30%、氨基酸、D-甘露醇（即“虫草酸”）、虫草菌素（3＇-脱氧腺苷）、虫草多糖、麦角甾醇、半乳甘露聚糖、尿嘧啶、腺嘌呤、腺嘌呤核苷、软脂酸、胆甾醇软脂酸酯、过氧化物等成分；另含磷、镁、铁、钙、钛、钒、锆、鎵等微量元素。主要有效成分是虫草酸、虫草菌素和虫草多糖。药理研究表明，具有明显的支气管扩张、增强机体免疫功能、抑制子宫、抗肿瘤、耐缺氧、增加心肌血流量、降血脂、抑菌、镇静等作用。冬虫夏草善补肺益肾、定喘止咳，治肺肾两虚的虚喘劳嗽、久咳不止及肾阳虚衰的阳痿遗精、腰酸脚软。性平，功偏补肺阴而兼化痰止血，适宜于劳嗽痰中带血，为病后体虚调理之佳品。临床上常用于高脂血症、糖尿病、慢性肝炎、肝硬化、慢性疲劳综合征、恶性肿瘤及放疗化疗后的辅助治疗。正因为它是名药，生长在高原，产量少，又有补益功效，所以受到人们的热捧，甚至于一药难求。从以上它的功效看到，它对高血压、肿瘤、冠心病等只是调理、增强机体免疫力的作用，高血压真正起到治疗作用的还需使用针对性的降压药物降压，肿瘤靠早期发现、手术及化疗处理，房颤病人除药物治疗外，还需介入消融手术方能根治。等等。药理有效成分看，虫草酸其实就是D-甘露醇，具有甜味，在食品化工上可作为甜味剂，作为食糖的代用品；医药上甘露醇用于利尿(降颅压、消肿)。冬虫夏草的使用要理性，不可夸大盲从。
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