八角在我们的日常生活中是最常见的一味大料，是八角科八角属植物的果实，因果实有八个角俗称八角，也叫八角茴香、大茴香，可做食品的调味剂。其味甘甜，内含挥发油成分，具有强烈而扑鼻的香气，是我国特有的物种，分布在广西、广东、贵州等省区。其中，广西地区的八角产量是最多的，有“八角之乡”之称。
八角在生活中被广泛应用，尤其是在煮、炖肉和禽类的时候，可以在煎煮时充分水解，使菜肴更加香甜可口，食之有味。八角富含茴香油成分，它能增加胃肠的蠕动，促进消化液分泌。八角可以经乙醇提取有效成分，再通过实验表明，八角具有抑菌作用，对人体的结核杆菌、枯草杆菌、大肠杆菌及常见致病的菌均有强效的抑制作用。在提取物研究上表明，八角茴香挥发油中还能使白细胞增多，临床用于因肿瘤化疗的白细胞减少和其它原因发生的白细胞减少症。
八角茴香在中医学上归肝、肾、脾、胃经，兼具温阳散寒、理气止痛，用于治疗寒疝腹痛，胃寒呕吐，脘腹冷痛。但不适用在阴虚火旺者。
在多种疾病领域都有治疗之效，有临床文献报道用于小儿及外科常见的睾丸鞘膜积液，此病会使患者患处或双侧阴囊肿大，可以取药八角茴香约50g捣碎，把捣碎的药物加入5～10g食盐放入锅内文火炒热，之后使用厚棉布包住加工后的药物，使其不松散，用前要以手先试温，不会烫手才能使用，将患者患处包敷在药包中直至冷却。每天敷三次，再次使用前将药物适当加温。每剂药可以连续使用7天，2周后再重新用以上的方法配过此方，继续巩固治疗，直至患者阴囊肿胀消退为止。本方是以八角辛甘温，入脾、肾两经，善温阳、散寒、理气，食盐能抑制其燥性，加强引入肾经，对于惧怕手术的患者，此方法是最简便、经济实惠的。
民间有也有用茴香来炼制茴香油，取主食猪肚内脏附油5kg切碎，辅料花椒50g、大茴香50g、打碎的白胡椒30g，把两者一起放入锅中，文火炼制干枯成油状，取油渣放于容器中，每天早、中、晚取10～20g空腹食用，炼制后的油可作为炒菜等食用油。此方法中花椒、胡椒、茴香，有温暖中焦，健运脾胃，散寒止痛之疗效，可以用来治疗虚寒型的胃及十二指肠溃疡，胃脘腹痛。
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