有的中药一旦搞错，后果或许会很严重，所以药材之间的区分，是一件很严肃的事情。有的人就是因为误用有毒的中药，导致了身体受损。
红豆和赤小豆长得很相似
在我们的中药学专业里，就有鉴定学和药用植物学的学科，我觉得它们的存在就是让我们学会如何区分中药，找到鉴定的依据。
老邪这次要说的就是赤小豆和红豆这两种药材，听说被它们折磨的人可不少，想要用赤小豆，买到的却是红豆。不会一点区分的方法还真是不行的，这两者有差异，价格上一高一低，把其中一种药材当成另一种来用，可能要吃亏。
红豆和赤小豆让人难以区分
红豆粥想必吃过的人不少，若是感觉做出来的红豆口感上有点不同，比如颗粒大小有差异，粗细程度不同，可能你搞错了，你把赤小豆加到红豆中了。
红豆粥
在《纲目》中，赤小豆的用名就是“红豆”，这些早期的说法用的就是比较简单的命名方式，直接看颜色来起名，但是后来才慢慢规范了，对赤小豆的别称叫成了“红饭豆”，就因为多了这个字，二者就注定有了区别。这么看来的话，它们还是共同之处多一些，这才有了共性，让人们难以区分。
红豆和赤小豆的区别
关于区别，主要还是从内外着手，“外”指的是直观的表象，即外部特征，而“内”就是那些看不见的东西了，就是“功效”。
红豆更圆润
1.光从外部特征上就能区别二者，具体就是用肉眼观察即可。
对于红豆，它的特点就是近圆形，长度大约为1.5厘米左右，颜色为鲜红或是暗红且有光泽，种脐大概是0.8厘米这样（源于《中华本草》）；对于赤小豆的描述（源于《药典》）则是呈长圆形，长度可达0.8厘米，为紫红色微有光泽，种脐偏于一侧且突起。
这么一来不就很明显了吗？看形状，偏圆的是红豆；看颜色，红中带紫的是赤小豆；看种脐，赤小豆的种脐比红豆的要突出；看光泽，光亮程度比较高的就是赤小豆了。有的人还说到断面，硬度等方面，我觉得记住这几点就足以区分了。
赤小豆更细长
2.红豆和赤小豆在药用功效上各有不同，具体用药得看情况。
功效上自然就不同了，我们常吃红豆粥，那它的好处，或许你需要了解一下，有助于帮助你更好地调理身体。
在我的家乡，人们把赤小豆称为“祛湿豆”，因此在南方天的时候，赤小豆和薏苡仁成了人们嘴里的“常客”，赤小豆主要是有利水和排脓解毒的功效，通俗说就是帮助人体将水排出，能治疗肿毒以及肠痈等等；而红豆就不同了，红豆同样能用在一些与“肿毒”相关的病症，可是它主要是理气活血，比方说胃气痛，疝气痛等等，适合用红豆，更是对女性有莫大的好处。
暗红色的红豆
最后的话
这么看来，区分赤小豆和红豆其实是简单的事情，光靠肉眼完全可以解决，但是在功效上差异就有点大了。
祛湿的话还是要用赤小豆，我们单位也把赤小豆归类为利水的药材，利水的过程就包括了“湿邪”的排出，而红豆偏向于女性食用，除了理气，它的“活血”功效可是调节生理问题的根本，要注意功效的区别，需用药的话请遵医嘱。
紫红色的赤小豆
每当谈及赤小豆和红豆有什么区别，我们需要从几个细节入手，总体而言二者在区别中又有所联系。
1、从本质上看，赤豆又名“赤小豆”、“小豆”。属于一年生草本。花黄或淡灰色。荚果没有毛，种子椭圆或长椭圆形，一般为赤色。原产于亚洲；中国栽培较广。种子富含淀粉、蛋白质和B族维生素等，可作粮食和副食品，并可供药用。红豆，又称海红豆，属于豆科植物，又名赤豆，小豆。红豆性喜光，喜温，味甘，无毒。红豆含有丰富的营养元素，如蛋白质，碳水化合物，脂肪，膳食纤维，各种维生素，胡萝卜素，无机盐等等，吃红豆对人体的滋补作用。
2、从外形来看：大体来说两者形状不同，红豆比较圆，赤小豆是细长的，稍扁。
3、从用途来看：红豆的体积比较大，最常用的就是用来做美味的红豆沙糖水。而赤小豆体积比较小，最适合用来煲汤或者煮粥来吃，有利尿消除水肿的作用，非常适合产妇食用。
4、从口感来看：赤小豆质地坚硬，难以煮烂，同时适合用适量的糖调味，但不宜放盐，否则不利水分的排出。红豆则更软，容易出沙，口感绵密。就纯口感的角度来讲，红豆的确是更适合食用的。可见赤小豆和红豆的区别还是很大的。
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