月桂酸是一种饱和脂肪，存在于许多食品中，最主要宣传月桂酸的一般是椰子油的制造商，因为椰子油是最富含月桂酸的食物。
对于月桂酸的相关研究不少，比如说它具有抗微生物特性，可用于辅助治疗一些疾病。比如许多病毒感染，包括感冒，流感和疱疹，甚至可能有助于控制艾滋病毒。月桂酸是痤疮患者的潜在良好替代疗法。所以在护肤品市场，椰子油销售得不错，因为的确有一些作用。其他医学用途包括辅助治疗由某些真菌和寄生虫引起的疾病。
但是椰子油对于健康的影响，一直是有争论的，去年哈佛公卫学院教授卡琳在演讲中说“椰子油就是毒药”，的确也有很多相关的研究表明使用富含饱和脂肪酸的椰子油可以引起心血管疾病的发生。当然也有一些科研（是否受到相关厂商的资助不清楚），试图利用实验证明富含月桂酸的椰子油对健康是有好处的。就比如有实验证明月桂酸具有抗癌的效果。
这些实验多数是属于细胞层面的实验，通过使用月桂酸，改变肿瘤细胞中一些基因的表达强度，从而抑制肿瘤细胞的生长，抵抗癌细胞的增殖；同时并不干扰正常细胞的生长。这些实验在结直肠癌、乳腺癌、子宫内膜癌等癌细胞的实验中取得了一定的结果。但是，这仅仅是细胞层面的实验，连动物的体内实验都很少，更不用说人体实验了。说的直接点，其抗癌的潜力有限，这些能够抑制癌细胞生长的成分在各种蔬菜水果中都很常见，比如蔬菜水果中的各种抗氧化剂等等。如果一种植物或者药物中的有效成分有较好的抗癌潜力，早就成为热点，引发众人开始进行相关的动物实验甚至临床试验，而不会很多年了还仅仅停留在细胞实验的层面。
所以，想单纯依靠月桂酸或者椰子油来抗癌，那是不存在的。如果你本人的确有食用椰子油的习惯，那么适量食用富含月桂酸的椰子油，无可厚非，对健康不会有太大的正面或者负面影响；又或者你有皮肤问题，如痤疮等，使用椰子油护肤，可能会是一个不错的选择。但是要是某某厂商推荐健康人花大价钱购买使用月桂酸来宣称预防癌症，或者推荐癌症病人使用月桂酸宣称可以治疗癌症而放弃正规治疗，那么真是坏透了。
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