2013年，欧洲曾出现爆发了一次著名的“马肉风波”，事情的起因是爱尔兰的食品安全管理机构在进行例行食品抽查的时候，发现了部分牛肉当中掺着马肉。这种“挂牛头卖马肉”的情况，引起了人们的不满，人们一边表示抗议，一边吐槽马肉是“劣质肉”。
欧洲“马肉风波”波及的范围非常广
但实际上，相较于牛肉，马肉的营养明显更加丰富，所以它并不劣质。
那么，马肉到底有怎样的营养价值？为什么它不像牛羊肉那样受欢迎呢？
马肉的营养价值
人类对马的驯化也算是比较早的，大概是6000多年前，在将其驯化之后，马便与我们的生活产生了紧密的联系，因为它的用处非常多，不仅能军用、役用，还能食用。虽然大部分人应该都没有吃过马肉，毕竟它在肉类加工市场所占的比例并不大，但是马肉的营养价值却是不容置疑的。
人类对马的驯化非常早，马在这个过程中产生了许多变化
接下来，我们将马肉与大家经常食用的牛肉、羊肉、猪肉对比一下，看看它们之间到底有着怎样的差异。
以中上等膘情的马肉与这些肉类为例，它的水分占比为70%，蛋白质含量约为24.6%，这一蛋白质含量比牛肉、羊肉和猪肉都要高，其中牛肉与之差异较小，但是整体而言依旧比马肉低。
再来看看脂肪含量的情况，马肉的脂肪含量比猪肉、牛肉、羊肉都要低，分别要低16.36%、15.3%、7.96%左右，并且它的脂肪质量也优于这些肉。
马肉的营养成分与猪肉、牛肉、羊肉相比十分优秀
为什么这么说呢？
因为在马肉占比较小的脂肪当中，多不饱和脂肪酸的含量在61%到65%。这种脂肪酸俗称多元不饱和脂肪酸，相对于饱和脂肪会更加健康。
除此之外，马肉当中还含有大量的亚油酸和大量人体所需的微量元素。以亚油酸为例，马肉脂肪中亚油酸的含量在15%到20%之间，而猪肉脂肪中亚油酸的含量为7%，牛肉只有1.5%。
马肉当中的亚油酸含量非常高
至于微量元素，马肉当中的铁元素最为丰富，其含量是猪肉的5倍，牛羊肉的8到9倍，因此它属于优质的补血产品，就连中医都对其药用价值表示了肯定。
李时珍《本草纲目》当中是这样记载的，“马肉甘酸、平、无毒，主治伤中，余热下气，长筋骨，强腰脊，壮健，强志，轻身，不饥，作脯，治寒热痿痹，煮汁洗头疮白秃。”
总的来说，马肉在营养价值方面具有多重优势，并且需要注意的是，在马肉当中还含有大约1%的糖原，这是其他肉类不具备的。
马肉的营养价值具有多重优势
正因如此，熟悉马肉的人，都知道它是一种高蛋白、低脂肪、低胆固醇的优秀肉类，绝不是人们口中的“劣质肉”。
当然，尽管马肉的营养价值如此丰富，却鲜少被人类选择当食材，这也导致它在肉类市场上的占比很低，甚至在一般的市场上都见不到。这又是为什么呢？
市场上马肉十分少见
为什么马肉没有这么受欢迎？
在我国，马肉多在内蒙古或者新疆某些地区显得十分畅销，在其他地方都没什么存在感。并且，哪怕是在这些地区，它也不如牛羊肉受欢迎。而导致这一情况出现的原因，其实有很多，包括历史、经济、文化等等，接下来我们就分别聊聊。
首先从历史的角度来说，马在历史上充当“载具”的时间明显更多，尤其是在战争年代，马就成为了赶路致胜的关键。在这种情况下，一匹马的价值是非常高的，人们更多时候不会将其当成“食材”来看待，而是希望它能作为载具，使用得更久，带来更多的利益。
马在历史上常常被当做载具使用
因此，古代某些地方，都会有明确限制杀害马匹的条令。毕竟，马在那时有着不可替代的作用。
其次就是从经济的角度来说，其实马肉的成本明显更高。别看马的体型要比牛羊大，但是它更加的“精瘦”，这就导致一匹马能产出的马肉并不多。
并且大家不知道的时候，马的消化系统不太好，大部分被吃进去的草料都无法被消化，最终被排了出来，所以它们自身的消化能力使其无法将草料转化为“营养”吸收。
马独特的消化系统，使其难以“增肥”
这也就导致想要在农场当中将一匹马喂到可以宰杀的程度，是相当不容易的，需要付出更多的时间和成本。
最后就是文化的影响，对于大多数人来说，马相较于牛、羊来说，更加的聪明，与人类之间的关系也更加的亲密。在这种情况下，马就像是人类的宠物，甚至伙伴、朋友一样，人们对其付出了真切的感情，因此即使它们老去，大家也不愿意将其猎杀吃掉。
马和人类之间的关系十分亲密
此外，在某些国家的文化习俗当中，食用马肉是“禁忌”。
比如此前抗议“牛肉当中掺马肉”的事件当中，就有一些人是因为宗教信仰的原因提出了反对。因为在英国，许多的宗教组织都明令禁止教徒食用马肉。
值得一提的是，除了以上这些客观因素影响了马肉的销量，它独特的口感和味道也成为了它难以畅销的原因。许多吃过马肉的人，都表示这种肉有一种奇怪的味道，甚至说它吃起来是“酸”的。正因如此，不少人都表示马肉营养在丰富，大众都“无福消受”。
马肉的口感发酸，一般人难以接受
并且，咱们在上文中介绍马肉营养价值的时候，指出了它的脂肪含量相当低，这就使其吃起来的口感并没有那么好，反而很硬。
综上所述，马肉不受欢迎是由多种因素共同造成的，在这些因素的影响下，马肉注定难以成为主流的食材。不过，在某些地区，马肉还是能够在人们独特的加工之下成为风格多样的肉制品的，是当地的特色食物。
在某些地区人们将马肉加工成特色食物
风格多样的马肉制品
首先是传统的熏马肠。它是将成块的马肉或者带肉的肋条使用盐来腌一段时间，然后再将其装进马肠制出的肠衣当中。在完成以上操作之后，将其端口捆扎住，放到阴凉的地方吊挂一周左右，再进行烟熏。
这样的话，颇具特色的熏马肠就诞生了，人们往往将其当成半成品进行出售，它存放的时间也比较长。
熏马肠可以存放很长的时间
其次就是熏马肉，它的做法其实和熏马肠差不多，都要经过腌制、吊挂、烟熏才能制作出来。
最后就是马肉罐头食品，在市面上有马肉午餐肉、马肉丸、红烧马排等产品，人们在其中加入许多调料和其他的食材，将其加工成一道“菜肴”。如果大家感兴趣的话，可以买来尝尝。
用马肉做成的罐头食品在市场上也很多
总的来说，目前马肉在肉类市场的发展还是相当不错的，尤其是在疯牛病、禽流感之类的疾病爆发以后，人们就会倾向于选择马肉了，所以21世纪马产业的主要发展趋势应该就是“肉用马”。
数据显示，全世界马肉的消费量处于持续增长当中，马肉总产量已经从1961年的561500吨达到2010年的737000吨。
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