白芍，即芍药。芍药是多年生的草本植物，初夏开花，有红、白、紫色，根可入药。根之所以可入药，这里有个故事：相传，三国名医华佗房前屋后种了很多花木药草。有一次，有人送他一棵芍药，他就种在自己的房前。后来尝了这棵芍药的叶、茎、花，觉得没有什么药性，就没有用于治病。有一天深夜，华佗正在灯下看书，突然听到有女人的哭声。他抬头一看，只见窗外蒙蒙月色中有一美貌女子站在那棵芍药的地方啼哭，好像有委屈。但走出看看，却不见人影。回到书房后，刚刚坐下来看书，却又听见那女子哭声，开门出去看又见不到人影。反复几次，都是如此。华佗很纳闷，就将此事告诉他老婆。他的老婆也感到很奇怪，认为是不是芍药受委屈？所植花木都入药，只有它未入药，可能感到被冷落。华佗说芍药的花、叶、茎，我都尝过了，确实不能入药。这时候他的老婆仍然建议华佗将芍药的根，也拿去尝一尝，但华佗不接受这个意见。几天后，他的老婆月经来潮，血涌，小腹绞痛。于是瞒着华佗，挖起那棵芍药的根煎水喝了，不出半天，腹痛渐止，流血也正常了。就把此事告诉了华佗，这时候华佗才知道芍药根是止血止痛的良药。
那白芍有什么功效呢？
1、平肝止痛
白芍为味苦、酸、甘，性微寒，归肝、脾经，具有养血柔肝作用，适用于血虚肝旺引起的头晕、头痛、胸肋疼痛、腹痛、四肢挛痛等。
2、养血调经
白芍有具有补血养血，为调经药用，著名的中药方“四物汤”将白芍与熟地、当归、川芎同用，适用于妇女肝血不足、冲任亏虚所致的月经不调、痛经、崩漏带下等病症。
3、敛阴止汗
白芍有敛阴止汗的作用，如“桂枝汤”用白芍和肌表之荣卫，“黄芩汤”用白芍和腹中之荣气，“炙甘草汤”用白芍补血脉之阴液。
中药不同的炮制方法，可以让中药起到不一样的功效，
白芍生用敛阴平肝作用较强、有平抑养肝，敛阴止汗等功效
白芍炒后长于养血和肝，多用于肝旺脾虚痛泻者、
白芍酒炒后偏于养血活血，血虚兼寒凝血瘀之证最宜、
白芍醋炒增强柔肝止痛之力。
注意事项：
白芍性寒，虚寒性腹痛泄泻者忌食；小儿出麻疹期间忌食；服用中药藜芦者忌食
白芍，主产于浙江、安徽等地，为毛莨科植物芍药的干燥根。白芍主入肝经，偏益肝之阴血，具有养血调经、敛阴止汗、柔肝止痛、平抑肝阳的作用。可用来治疗血虚萎黄，月经不调，自汗、盗汗，凶肋疼痛、腹痛、四肢挛急疼痛等症。
1.调经
白芍味酸，主入肝经，偏于补益肝之阴血。可以用来治疗血虚面色萎黄，眩晕心悸，或者月经不调，崩漏带下等症。
2.止汗
白芍味酸能收，有敛阴止汗之功。可用于治疗外感风寒，营卫不和所导致出汗恶风等症状；亦可用于治疗虚劳而导致的自汗不止等症状。
3.止痛
白芍味酸，酸敛肝阴，可以养血柔肝而止痛，可以用来治疗血虚肝郁所引起的胸肋疼痛等症，此外，对因脾虚肝旺所导致的腹痛泄泻以及阴血亏虚，经脉失于濡养而引起的手足挛急疼痛都有一定帮助。
4.缓解痛眩晕
白芍可以养血敛阴，平抑肝阳，为治疗肝阳上亢所引起的头痛眩晕等症状的常用之药。
5.提高免疫力
白芍的水煎剂能够增强巨噬细胞的吞噬功能，对大鼠蛋清急性炎症水肿有明显的抑制作用，对棉球肉芽有抑制增生的作用，可以使处于低下状态的细胞免疫恢复正常。
白芍性凉，味苦酸，是比较常见的中药材，主要成分有芍药苷、氧化芍药苷、苯甲酰芍药苷、白芍苷、芍药苷元酮、没食子酰芍药苷、苯甲酸、牡丹酚及其他醇类和酚类物质等。
1.芍药甙有抗菌、解热、抗炎、增加冠状动脉流量、改善心肌营养血流、扩张血管、对抗急性心肌缺血、抑制血小板聚集、镇静、镇痛、解痉、抗溃疡、调节血糖的作用。
2.白芍中所含的牡丹酚、苯甲酰芍药苷和氧化芍药苷均有抗炎、镇痛作用。
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