走进忠州老城十字街巷口，很远就能闻到米花糖香。近日，记者闻香而寻，找到了这家做传统手工米花糖的小店铺。
周世凡，现年50岁，既是这家米花糖店的老板又是员工。夫妻俩做传统手工米花糖近30年，1992年，周世凡随亲戚学艺做手工米花糖，最初年入几千元，他就很知足。90年代正处打工热潮，那时很多同龄人都怀揣发财梦奔赴广东等地挣钱，而周世凡则选择留在家中。虽意志也曾动摇过，但回头一想，干一行就爱一行，便决心继续坚守自己的老本行，这一干便近半生。
周世凡说，将一粒粒大米做成一块米花糖至少需要6道工序。精选本县优质食材（糯米、黑芝麻、花生米、麦芽糖……），然后炒米花、熬糖、搅拌、装框碾压、切块装袋。他做的米花糖分4种，以杂粮、小米、普通大米、糯米为主分类做出来，销往忠县城区及各个乡镇、以及邻县，甚至俏销到重庆主城。现在他与妻子平均每天能做出米花糖400-500斤，年用大米20-30吨，全年净赚5万元，一家的日子也越过越甜蜜。这么多年来，他们坚持自己亲手做米花糖，从不请人帮忙，一是担心别人做岀来口感有差异，二是怕毁了店铺口碑。每年春节临近，生意趋好，他们凌晨5点就起床开始忙碌，一直忙到深夜才回家休息。
周世凡的手工米花糖店也曾换址数次，三峡工程未建之前在河坝开店，之后又多次辗转其他地方，于2005年将米花糖店搬至忠州老城十字街，现已近16年。说起传统手工米花糖的好处，他侃侃而谈，曾有人劝他买机器生产米花糖，省时省力，但他毫不犹豫放弃了这种想法。机器加工虽快但弊端不少，无法掌握麦芽糖的老嫩，糖熬老了，米花糖颜色不好看，还会脆碎为粉，糖熬嫩了味道又差还粘牙，口感远不及手工做出来的味道好。不管淡季旺季，他的手工米花糖从不涨价，价格一直保持不变。
前来购买周世凡米花糖的顾客都表示，他家手工米花糖非常好吃，主要是酥脆香甜，无添加剂，又从不乱涨价。且米花糖以麦芽糖为主，有止咳润肺之功效，老少皆宜，所以特别钟爱他家的米花糖。
“我会将传统手工米花糖一直做下去，让市民吃得放心吃得健康。以忠州老城为载体，以特色米花糖为媒介，锁住味蕾，留住乡愁记忆，为繁荣忠县特色小吃贡献微薄之力。”周世凡开心地说。
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