很多人听到“中药”两个字，下意识就会联想到“苦”。这其实是有点“冤枉”中药的想法，明明小柴胡汤和玉屏风散喝起来都是甜滋滋的，但谁让苦味中药在临床上被运用到的地方更多呢。而且只要处方中用了一味苦味药，那令人难忘的味道就能把其他温和的味道统统盖住。
穿心莲就是这样的一味中药，只要尝过一次，之后都会未闻其名，先忆其味。只要含上一小片穿心莲细细的叶子，马上就能够感受到那种刻骨铭心的苦味直入心中，因此而得名“穿心莲”。
能解蛇毒的“印度草”
穿心莲相传古时由印度传入我国。广东岭南地区一老农被蛇咬伤后，恰好被经过的印度人相救，划开伤口、吸出毒血，拿穿心莲嚼碎后敷在伤口上，并给他留下些草药。不久后老农痊愈，他不知草药名称，便称这种草药为印度草。老农将草药种子种植在自家后山上，并用这种草药为附近的村民治病。用过这种草药的村民都感觉这草药味极苦，只要含入一小片叶子，立刻感到苦直入心中，于是又将其称作“穿心莲”。
中药穿心莲在我国，穿心莲之名首载于民国《岭南采药录》，1977 年收载入药典。2011 年《广东省中药材标准第二册》记载：穿心莲原产印度、斯里兰卡、巴基斯坦、缅甸、印度尼西亚、泰国、越南等东南亚各国。我国于20世纪50年代开始在广东、福建南部民间引种栽培。
2020年版《中国药典》记载：中药穿心莲来源于爵床科植物穿心莲的干燥地上部分，主产于两广地区。
饮片辨识
▲穿心莲饮片
本品茎呈方柱形，节稍膨大；质脆，易折断，断面有白色髓部。单叶对生，叶柄短或接近无柄；叶片皱缩、易碎，完整者展开后呈披针形或卵状披针形，先端渐尖，基部呈楔形下延；上表面为深绿色，下表面为灰绿色，两面光滑。气微，味极苦。
性味功效
穿心莲味苦，性寒；归心、肺、大肠、膀胱经；具有清热解毒，凉血，消肿的功效，临床常用于感冒发热，咽喉肿痛，口舌生疮，顿咳劳嗽，泄泻痢疾，热淋涩痛，痈肿疮疡，蛇虫咬伤。
《岭南采药录》：能解蛇毒，又能理内伤咳嗽。
《泉州本草》：清热解毒，消炎退肿。治咽喉炎症，痢疾，高热。研末，每次三分，日三服，白汤送下，治感冒发热头痛及热泻。
《江西草药》：清热凉血，消肿止痛，治胆囊炎，支气管炎，高血压，百日咳。
《常用中草药彩色图谱》：清热消炎，止痛止痒，解蛇毒。
《广西中草药》：止血凉血，拔毒生肌，治肺脓疡，口腔炎。
《福建中草药》：清热泻火。研末，每次一钱，日三服至四服，治流行性感冒，肺炎；研末，蜂蜜水冲服，治口腔炎、扁桃体炎；鲜叶十至十五片水煎调蜜服，治细菌性痢疾、阿米巴痢疾、肠炎；鲜品全草水煎服，治鼻窦炎，中耳炎，结膜炎，胃火牙痛；鲜叶捣烂，蜂蜜水调服，治热淋；研末调茶油或鲜叶煎汤涂抹，治烫伤。
穿心莲既能清热解毒，又可燥湿。用治湿热所致的痢疾、热淋，单用或与马齿苋、黄柏配伍；用治热淋，小便涩痛者，常与车前子、白茅根配伍。穿心莲具降泄之性，有清热泻火、解毒消肿的功效，用于治肺热咳喘时常与黄芩、桑白皮配伍；用于治疗咽喉肿痛时，常与玄参、板蓝根配伍。此外，穿心莲鲜品捣烂外敷，可用于疖肿及毒蛇咬伤，有解毒消肿之功效。干品研末后与甘油调匀涂抹，可治湿疹瘙痒。
现代科学研究发现，穿心莲主要含有穿心莲内酯、新穿心莲酯、穿心莲甲素、乙素、丙素等生物物质。这些物质在实验环境里表现出广谱抗菌、抗微生物、抗炎、解热、保肝利胆、抗肿瘤的作用。虽然说穿心莲药材以全草（干燥地上部分）入药，但叶和茎等不同营养器官中二萜内酯的含量差异显著，叶中二萜内酯的含量明显高于茎，含叶量的高低直接影响药材质量，为此《中国药典》还特别规定了药材的叶占比不得少于30%。
注意事项
本品苦寒，易伤胃气，故不宜多服久服，脾胃虚寒者不宜服。另外临床用药时要注意，穿心莲最好不要和大环内酯类抗生素一起服用。
现代应用
目前有数百家企业使用穿心莲、穿心莲提取物或穿心莲内酯单一组分制成多种剂型（片剂、滴丸、胶囊等），广泛用于治疗流感和咽炎等疾病的临床治疗。
至2020年，药典收录的穿心莲制剂有：
穿心莲内酯滴丸：具有清热解毒，抗菌消炎的功效，用于上呼吸道感染，细菌性痢疾，但脾胃虚寒者慎用。
穿心莲片、穿心莲胶囊：具有清热解毒，凉血消肿的功效。用于邪毒内盛，感冒发热，咽喉肿痛，口舌生疮，顿咳劳嗽，泄泻痢疾，热淋涩痛，痈肿疮疡，毒蛇咬伤。
食用“穿心莲”非药用穿心莲
▲市场上所谓的食用“穿心莲”
另外和大家说一下，还有一种植物，原产于非洲南非地区，因叶片肥厚翠绿，食用起来无异味，多汁爽口，很多人用它做凉拌菜，认为有消炎去火的作用，因此也被称之为“穿心莲”。但是中药穿心莲鲜品一般不作为蔬菜食用，菜市场上卖的所谓的食用“穿心莲”并不是中药穿心莲，并且和中药穿心莲完全是两回事，不能混淆。
此外，有学者研究发现，所谓的食用“穿心莲”可能为露草属植物露草，一般用作垂吊花卉栽培，供家庭阳台和室内向阳处布置，园林中多用于布置沙漠景观，并非蔬菜。建议广大居民不要因为“食用穿心莲”的噱头盲目购买、食用。■
【来源：本文内容综合整理自广州市海珠区中医医院、北京中医药大学、养生正道、药用植物图鉴等微信公众号】
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