阎说华夏节日——在我国的传统节日里，常常与中药有密切关系，端午节就更为突出，不仅插艾、浴艾、食艾，而且悬蒲、喝雄黄酒、佩戴装有中药的香包等，可谓一个用各种中药驱恶的健康节。在我儿时记忆里，上世纪六七年代，每到端午炎热来临之际，为了驱蚊防疫，居委会都要举行隆重的燃艾爱国卫生运动。就是全市统一，将艾草晒干，一堆一堆按要求摆开，上面加上六六粉，一声令下，浓烟四起，我们爬到山坡上观看，好一幅夏季灭蚊蝇的壮观景象！在那个年代，科学防疫水平还不发达，生态环境保护自然没有提到国家意识里。
华夏民族的每一个节日都有吉祥物，清明戴柳，端午插艾。柳是春天的象征，古称避邪木，生命力极为旺盛，插在哪儿都能存活。同样，艾也具有吉祥避邪的吉祥寓意，又有药用养生的功效，每逢端午来临，华夏大地到处都有“门插艾 ，香满堂”的景象，插艾成为端午节的第一吉祥符号。
还有人将蒜头也纳入进来,以菖蒲作宝剑,以艾叶作鞭子,以蒜头作锤子,三种武器共同对付鬼邪作祟,可见在华夏传统节日中,端午的恶毒是最大的,因此,只有合力才能战胜之,因此,艾叶、菖蒲和蒜头,也被称为“端午三友” 。
对于艾草的功效，医术评价极高，《本草》载:“艾叶能炙百病”，入药有去湿、散寒、消炎、止咳等作用，甚至有“七年之病，求三年之艾”（《孟子》）的说法。艾不仅可炙，还可用做药浴用，泡脚、泡身，都十分常见！
实际上，在初夏农历四月八的“浴佛节”上，浴佛、斋戒、沐浴等仪式中，就有兰草药浴避邪的内容。只不过那时恶月毒日尚不强烈而已。艾草还能食，在我国南方的传统食品中，就有艾糍粑和艾果之类，民间有“家有三年艾，郎中不用来”的说法，可见艾在老百姓心中的地位。
端午自古就有毒日恶日之说,这成为民间信仰一直传袭了下来,因此,节日中有禳解灾异之俗。从今天科学的角度来看,端午时近夏至,正是寒气暑气交换转换之时,天气开始燥热,五毒繁殖,瘟疫滋生,人很容易生病。在我小时的记忆里,上世纪七十年代,每到端午,就开始了全国性的卫生大扫除,可以说端午是中国人的卫生节！
端午节挂艾叶插昌蒲有什意义？流传下来5月是毒月而5日又是毒日，因此有双毒之说。而艾叶有象老虎，昌蒲象宝剑，传说在门口右挂艾叶左插昌蒲有避邪之说。人们居住的大都是木质结构二层屋，而且石头叠墙居多，家里困难的是单层草房。到了5月气温升高又进入梅雨季节，蚊子不用说、蜈蚣、蛇也会进入农舍。传说端午节挂艾叶插昌蒲能够清净住宅(也就是说减小毒物进入），因此人们在房前屋后栽种一些艾草备用。也有一说黄巢起义兵到时百姓逃难、黄巢看到一妇人怀抱大的男孩手牵小的男孩，黄巢看到奇怪问妇人原因，妇人回答:大的是大伯（老公大哥）儿子、小的是自己儿子，凡一跑不快时只有丢了自己儿子保大伯儿子。黄巢听了感动，告诉妇人你的儿子不会被黄巢杀了，叫她在门口挂上艾叶昌蒲。这个消息传遍全城，家家户户门口都挂上了艾叶昌蒲，第二天(即端午节)黄巢军队进城，看到每家门口都挂昌蒲艾叶因此一个未杀。为了纪念黄巢这个挂艾叶昌蒲就一直流传下来。但本人还是倾向能避邪之说，因为端午节除了挂昌蒲艾叶之外，还有做香袋喝雄黄烧酒，还要把雄黄烧酒含在嘴里喷遍房屋所有角落，说是喷过雄黄烧酒邪气赶了。在小孩额头塗上一点雄黄烧酒表示百邪不侵。现代从医学角度分折艾叶昌蒲药用价值也有一定道理。
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