冬虫夏草到底是虫还是草它凭何比黄金还值钱

您看，这虫草有八对足，头上长着嫩芽，看着像虫子又像是草，那它到底是什么呢？其实，虫草是一种蝙蝠蛾与虫草真菌的结合体，这两种东西对生长环境的要求十分苛刻[ kē kè ]，它们都只能在海拔3800-5000米的高寒地带存活，存活率极低，不到7％。每年盛夏，冰雪消融的雪山草甸上，身上长满花纹的蝙蝠蛾便将千千万万的虫卵留在花叶上。几个月过去，蛾卵变成幼虫，钻进了潮湿疏松的土壤里，吸收高原植物根茎的营养，它们的身体也被养得洁白肥胖。这时，高原上特有的虫草真菌就会钻到幼虫的身体里，寄生在里面，不断吸收幼虫的营养，受真菌感染的幼虫，慢慢蠕动到距离地面2-3厘米的地方，就会被真菌完全杀死，这个过程往往需要一至两年。但，整整两年过去，冬虫夏草也还只是只虫子，要长成草，还需要再经历一个漫长的寒冬。当第三个夏天到来，一根紫红色的小草，才会从蝙蝠蛾幼虫的头部长出，它高约2-5厘米，这就是夏草。在这样长达2-3年的漫长等待里，昆虫和真菌终于变成了真正的冬虫夏草。但想要得到它却不太容易，这又是怎么一回事儿呢？

原来啊，冬虫夏草留给人们的采摘时间只有短短一个月，再晚就没有药用价值了。再加上，它生长在高海拔地区，暴露在土壤表层的也不过是2-5厘米的牙尖儿。采摘者需要长时间匍匐在地上，寻找藏匿在土壤里的虫草，不过半天，腿也麻了，眼也酸了，十分不容易。

看到这儿，您肯定要问了，这么难得又值钱的东西，多种点不就行了吗？但是，科学家们研究了数十年，也没能成功种植冬虫夏草。毕竟，青藏高原高寒低氧、高紫外线强度，千变万化的恶劣自然环境，再加上虫草的漫长形成过程，人类根本没法跟踪记录，更别谈模拟生长环境了。也正因为这样，这大自然的馈赠更显得尤为珍贵了。

最后，再提醒您，全球共有500多种虫草，但只有生长在海拔3800米至5000米的，才能被称为冬虫夏草。真正的虫草有八对足，身上环纹明显，通体散发出草菇的香味。虫草有真假，挑选需谨慎。

冬虫夏草其实并不是草，也不是虫，它是真菌寄生在蝙蝠蛾科昆虫幼虫上后长出的子座，以及幼虫尸体形成的复合体。

每年的惊蛰至清明时期，被冬虫夏草真菌侵染的蝙蝠蛾幼虫行动逐渐迟缓，并爬向靠近植物根茎且距离地面2-75px的土层中。真菌菌丝吸收寄主蝙蝠蛾幼虫体内的营养，进行生长繁殖以布满虫体，虫体表面被白色菌丝膜包裹。到冬季来临时，幼虫逐渐僵死；而在当年土壤冻结前，幼虫头部就会长出短小的子座，但僵死的幼虫仍然保持“虫”的外形，因此称为“冬虫”。第二年夏至前后，土壤解冻，子座会钻出地面形成似一株紫红色的小草，因此称为“夏草”。

蝙蝠蛾昆虫的幼虫生长在海拔为3500-5000米的高山草甸区，它需要经历1-8龄4年的生长；而冬虫夏草真菌则生长在青藏高原的酷寒雪域。冬虫夏草对生长环境的苛刻要求，以及如今生长环境受到来自各方面的威胁，使得冬虫夏草这一资源更为稀缺，功能难以采挖。这是其如此昂贵的原因之一。

其次是因为经销商夸大冬虫夏草的功效，对其热炒吹捧。冬虫夏草之所以被吹捧，是因为它“冬为虫，夏为草”的特征——古人相信“非常之物必有非常之效”。但从科学的角度来看，冬虫夏草不值得吃。西方科学界的研究没有得到任何支持虫草神效的证据，研究结果反而倾向于“否定”。不仅现代科学不支持，传统医学也不支持。并且在2016年2月，国家食药监总局就在其官网发布了《关于冬虫夏草类产品的消费提示》，声明长期食用冬虫夏草、冬虫夏草粉及纯粉片等产品会造成砷过量摄入，并可能在人体内蓄积，存在较高风险。