生活中，有许多人喜欢喝茶买茶，就算不喜欢喝茶的人，家里往往也会备上两袋好茶，用来招待客人。但是茶叶买多了，放在家里忘了泡就会过期，虽然茶叶较为特殊，保质期难界定，但想必大家都会有过这个疑问：茶叶过期了还能喝吗？我们说的茶叶“过期”，一般是指用包装上面印刷的生产日期和保质期来计算的。
那么对于这几年掀起的“老茶”，很多人又认为茶叶是“越陈越香”。这是真的吗？茶叶到底有没有保质期的说法？笔者手上有的几款茶叶，在茶叶罐子上都清楚地印刷着茶叶的生产日期和保质期。例如绿茶的包装上，印刷的保质期一般是12个月，即一年；而红茶的包装上，印刷的保质期为2年；再看黑茶、普洱茶、白茶、普洱等等茶叶的外包装上，就印着类似“在适当的条件下可长期保存”的字样，保质期没有明确写明白。
那么，当我们的茶叶过了保质期，意味着是否茶叶就变质了呢？笔者认为不能说是“绝对的”。当然，为了保证最佳的口感，我们建议在保质期内喝完。而对于黑茶之类的茶叶，保存的关键还是看保存方法，即使是长时间保存的普洱等，在保存不好的情况下没过保质期也可能变质，保存得好的茶即使过期了也还能喝。总的来说，也就是说过期与变质并不能划等号。
茶叶包装上的“生产日期”有什么用？
我来为大家解读一下，食品成为“最终产品”或“最终销售单元”的日期，是什么意思。打个比方，2017年春季采摘制作成的红茶，储存到2018年才进行包装，这个时候就会印上2018年的生产日期，才成为“最终产品”上架销售。但包装上可能也会注明“原料日期：2017年春”之类的信息。消费者要注意辨别，茶叶过期的时间是按生产日期和保质期来计算的。
如何判断茶叶是否变质？
比如说大家所熟知的普洱的保质期大概是15年左右。一般的茶叶还是新鲜的比较好，比如说绿茶它在常温的情况下可以保存一年左右，一般盒子上面会标明是18个月，也就是一年半。
过期的茶叶到底能不能喝，要看以下两点：首先是茶叶一般都是以干燥为主的，像绿茶这种未经过太多加工的茶叶，保质期较短，很容易受潮，受潮之后口感也会变差，所以过期之后是不建议喝的；其次是茶叶，比如半发酵茶或发酵茶，一般可以长期储存，但如果在贮藏过程中发生意外，导致茶叶变质，那么这种茶叶也是不建议喝的，会对身体有害。
但如果茶叶出现以下几种情况，不管是否过保质期，这样的茶都已经不能喝了，一定要扔掉！
- 茶叶外观。比如绿茶的颜色应该是嫩绿或墨绿，若有黑点等类似霉点的，则是已经发霉变质了。 茶叶久存之后颜色变深是正常的，比如白茶经过五年左右的存放，颜色会从杏黄到深黄到红褐，但茶汤则一直都是通透明亮的。但需注意，如果茶汤不仅变深，还变得暗褐浑浊，丝毫没有透亮的感觉，这样的茶很有可能是变质了。
- 茶叶气味。没有变质的茶叶会有一股淡淡的茶香，已经发霉的茶叶会有一股霉味。 茶有很强的吸附性，如果跟有异味的东西放在一起，或者放进冰箱之前没有密封好，很容易串味。如果闻到茶叶有明显的腥味，最好不要喝。
- 冲泡汤色。变质茶叶泡出来的茶汤色泽会变淡，如果是绿茶，则会变红。过期茶叶口感不再醇厚鲜爽，滋味浓度下降。再看其形状，不再紧直标准，而是吸水后的疏松潮湿样。
- 茶叶手感。可以通过触感去判断茶叶是否变质。茶叶的最佳含水量是5%，如果超了10%，那么茶叶就很容易受潮与发霉。正常的茶叶摸起来是干脆的，容易折断。如果茶叶捏起来发软，感觉湿湿的，或闻起来有霉味，那么这个茶叶肯定是变质无疑了，不能再饮用了。
几款常见的老茶
业内比较公认的几种适合长期存放的茶是白茶、黑茶、乌龙茶、普洱茶。而绿茶、红茶一般不建议久存。
老茶的基础是茶的原料本身品质要好，另外，年份不是唯一的标准，储存条件很关键。好的老茶，一定是纯净无异味的，更不会出现返潮、霉变的现象，否则再贵也不能喝。
●白茶。白茶的香气会从清新转为浓郁，也会越来越甜醇。
●乌龙茶。陈年的乌龙茶干茶呈褐色，汤色深，滋味绵甜甘醇。
●黑茶。黑茶原料相对较老，成熟的茎叶里含有更多利于转化的物质。
●普洱。陈年的普洱茶汤色红浓，汤感稠厚而顺滑，滋味丰富而有层次感。
新茶喝的是鲜，老茶喝的是醇。不是所有的茶都适合存放成老茶，也并非所有的老茶都能喝、都好喝，存茶一定要在良好的条件下储存，才有品饮的价值。
总而言之，茶叶是否已经过期，不仅要看包装上的保质期，还需要通过自己的判断来确定茶叶是否已经变质，最重要的就是，平时我们在保存茶叶的时候一定要用对方法。在储存茶叶时，最好把茶叶密封，放在通风干燥的地方保存，如果是长时间不泡的茶叶，还需要定期拿出来晒太阳，切忌潮湿阴暗，只有这样才能更好地保存茶叶
感谢您提出的问题，让我们一起探讨茶知识，了解茶文化。
任何食物都会保质期一说，茶叶自然也不会例外。
只不过因为制作工艺的不同，茶叶之间的保质期也有比较明显的差距。
绿茶、黄茶属于保质期较短的类型，只有12-18个月，喝的是鲜爽感。一旦长时间存放，就可能因过度氧化而导致风味下降。
红茶、青茶的保质期适中，红茶为2-3年，青茶为3-5年。
而白茶、黑茶属于可以长期存放的类型，保质期可达15年。
之所以能够存放如此长的时间，与两类茶的工艺有着密不可分的关系。
白茶的工艺较为质朴，制作讲究不炒制、不揉捻、不杀青，仅以萎凋、干燥作为主要工序。
因为茶叶内部的酶并未被高温破坏或钝化，反而保留了大量活性，这就使得白茶可以在后期陈化过程中借由酶的力量，展开物质转化。
因为每时每刻都有新物质取代旧物质，所以白茶可以长时间存放下去。
再说黑茶，以其中的普洱为例。
普洱的制作过程有一道名为渥堆的工序，即人工制造出高热高湿的环境，从而为微生物提供生存空间。
这些微生物，正是黑茶进行物质转化的重要助力，同样起到了后期陈化的作用，所以普洱也能长期存放，并且越陈越香。
当然，不管是任何茶叶，都提倡在保质期内喝完为好，不要等到茶叶过了期，不然香气、口感、滋味明显下滑，只会得不偿失。
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