我们村里，女儿回娘家，临走之前，娘家人一定会在女儿的行李中放上一把蒜和芹菜，蒜寓意“精打细算”；芹菜寓意“勤俭持家”，都是娘家人对女儿美好的祝愿。
小时候，看家里的主妇们摘芹菜，都会把芹菜叶子先摘掉，再清洗，然后切段，再炒菜。
长大后，我也开始为长辈们分担家务。正当我仿照她们，把芹菜叶子摘下，扔掉时，小姨大声制止了我：“哎呀，你怎么把这宝贝给扔掉了，多浪费呀！”
“姨，芹菜叶子不是不能吃的么？怎么变成宝贝啦？”
小姨是我们家第一个走上养生之路的人，虽然不专业，但也“吧啦吧啦”地对我说：“芹菜叶子可比芹菜杆有营养，把叶子扔了，就浪费了。芹菜叶子榨汁喝，还是特别健康的饮料呢。”
当我成了营养师，终于可以用数据说话，为什么芹菜叶比芹菜杆有营养了。
吃芹菜不吐芹菜叶
芹菜的发源地在地中海沿岸，早在2000多年前，古希腊人和古埃及人就已经开始栽培芹菜，而且，最初芹菜可不是当作蔬菜栽培，而是药用植物。这也说明了芹菜可不简单。
芹菜传入西欧国家，经过改良，芹菜的叶柄，也就是我们误以为的茎，变得越来越肥厚，味道清香，这就是西芹。
芹菜大约是在汉代时传入中国，起初只是作为观赏植物，经过栽培驯化，培育出叶柄细长、风味浓郁的品种，也就是中国芹菜，也称为本芹。现在，芹菜已经成为百姓餐桌上，不可或缺的蔬菜之一。
通过对芹菜叶柄和芹菜叶的成分分析，芹菜叶中大部分营养成分都高出叶柄一大截，比如蛋白质、膳食纤维、维生素B1、维生素B2、烟酸、维生素E、维生素C等，叶中的含量都是叶柄中的含量的2-3倍。尤其是β-胡萝卜素，每100g叶子中的含量高达488μg，而叶柄中只有区区的57μg。
不过，叶柄也不是一无是处，叶柄中的钙和铁含量，反而是叶子中的2倍。
芹菜又分为水芹和旱芹，水芹在蛋白质、胡萝卜素、维生素B2、烟酸方面含量更高，尤其是铁含量，高达6.9mg/100g；而旱芹在膳食纤维、维生素E、钙、维生素C方面含量更高。
人们习惯吃芹菜不吃芹菜叶，大抵是因为芹菜叶比较粗糙，而且有点苦涩味，而叶柄鲜嫩多汁、清脆爽口，更加美味。然而，芹菜叶的营养价值比叶柄还高，真应该“吃芹菜不吐芹菜叶”。
芹菜真能降压吗？
芹菜中还有一种特殊的生物活性成分——芹菜素，它属于黄酮类化合物，芹菜的一些养生功效，都与黄酮类化合物有关。而且，不出意外，叶中的芹菜素比叶柄中的更丰富。
芹菜素在实验室里的表现，是相当不错的。通过科学家们对小白鼠进行的实验，结果表明，芹菜素可作用于血管内皮，起到扩张血管的作用。血管扩张了，血压不就降下来了么。
但是，根据中国疾病预防控制中心的定量研究，要想降低小白鼠的血压，大概需要达到0.026g/kg芹菜素。
也就是说，1kg体重的小白鼠，要吃0.026g的芹菜素才能降压。以此估算，1个大约60kg的成年人，需要摄入1.56g芹菜素才有效。
1.56g，好像也不太多。但是，芹菜中芹菜素的含量是多少呢？不同品种的芹菜，芹菜素含量差别不小，低至0.002g/100g，高达0.088g/100g。就按含量高的算，要获取1.56g芹菜素，得吃下1.77kg芹菜，哦不，是3斤半的芹菜叶。
高血压的形成并非一朝一夕，也并非由单一原因造成。与其总是盯着什么食物、保健品能降压，不如养成良好的生活习惯，健康便水到渠成。
芹菜适合什么人吃？
芹菜作为一种健康的蔬菜，一般人都适合吃。
中医认为，芹菜甘凉，可清胃、涤热、祛风，利口齿、咽喉、头目。所以，当感受风热后，或喝酒后发热，可以用芹菜榨汁，当饮料喝；或把芹菜带叶切细，煮水喝。
芹菜不适合什么人吃？
芹菜性凉，脾胃虚寒、阳虚之人应少吃，尤其不要生吃。
芹菜中含有少量的，会抑制睾丸酮生成的物质，会减少精子的数量，但并不是杀精。普通男性吃芹菜，并不会对生育能力产生影响，但本身有生育障碍的男性，应注意少吃芹菜。
芹菜应生吃还是熟吃？
芹菜生吃，清热的效果好，遇到酒后大热、风热感冒时，可以用新鲜芹菜榨汁饮用。
平时吃芹菜，还是加热一下更好，但加热时间不要太长，以免影响口感，营养素也会损失惨重。
比如，可以将芹菜切段，过沸水焯一下，再捞起，加调味料，凉拌食用。或和其它蔬菜、肉类同炒，翻炒片刻即可，不要久炖。
结语
切记，吃芹菜不吐芹菜叶啊。
平时生活中，有很多人在吃芹菜时都喜欢把叶子扔掉，只吃嫩茎的部分。其实芹菜叶子比茎更有营养，只吃茎不吃叶子实在有点可惜。
人们不喜欢吃芹菜叶子，有的觉得它是下脚料，上不了餐桌。有的是不喜欢叶子的味道，吃起来会有一点苦味。还有的是觉得叶子不够嫩，没有清脆的口感。殊不知，叶子作为光合作用的关键部位，营养也是最丰富的，这也是很多根茎类蔬菜的一个特点，比如红薯叶、莴苣叶等，营养价值都很高。
根据查询中国食物成分表可知，芹菜叶的蛋白质、膳食纤维、烟酸、磷的含量都约是芹菜茎的2倍，叶子中的脂肪、维生素B2、维生素C、镁、锰等大约是茎的3倍，维生素A、胡萝卜素、铜的含量是芹菜茎的9倍左右，维生素B1、锌、硒的含量是茎的4倍左右。所以，从数据分析可以看出，芹菜叶子的大部分营养素要超过芹菜茎，营养价值还是很高的。
从食物颜色来看，芹菜叶也是名副其实的深绿色蔬菜。一般情况下，深色蔬菜的营养价值要高于浅色蔬菜，芹菜叶的颜色要比芹菜茎的颜色深，因此营养价值高点也并不奇怪。
其实，芹菜叶子利用好了，也能做成兼具营养与美味的食物。挑选芹菜叶时，一要选择嫩的，二要选择新鲜的。太老的叶子口感不好，纤维太多难以下咽。不新鲜的叶子容易产生亚硝酸盐，吃多了对身体不利。
芹菜叶的做法也有很多，比如切碎了和鸡蛋混在一起做成鸡蛋饼，或者做成鸡蛋汤，还可以切碎拌陷做成饺子或包子，叶子的香味浓郁还可以做面条时用来调味。总之，发挥聪明才智就能做出健康、美味的佳肴。
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