牛油果（avocado）的中文学名叫鳄梨，其拉丁学名为Persea americana Mill，属樟科鳄梨属常绿乔木，是木本油料树种之一。牛油果原产于墨西哥和中美洲，后在美国加利福尼亚州普遍种植。牛油果喜温暖湿润气候，喜光不耐寒，众多地中海国家如法国、意大利、以色列等都有种植。我国在广东、福建、台湾、云南及四川等地也有种植。
牛油果是一种营养价值很高的水果，含多种维生素、丰富的脂肪酸和蛋白质，钾、镁、钙等含量也高。营养价值与奶油相当，有“森林奶油”的美誉，因其叶酸含量较高而受到少女和孕妇们的特别推崇。
食用时将牛油果切成两半，去核，置于一容器内，滴上几滴橄榄油，然后碾碎，根据各人的喜好可与番茄沙司、蛋黄酱、芝麻酱、花生酱或柠檬汁、盐和胡椒等混合制成调味品。以此制作的牛油果沙拉在欧美很受欢迎。而以牛油果、蜂蜜、酸奶、香蕉等调制成牛油果奶昔，或牛油果配巧克力布朗尼，均为不错的牛油果甜品。此外牛油果配山羊芝士，加入些芝麻和坚果碎粒，涂在吐司、匹萨、三文鱼、三明治、面条、炒饭或寿司上，即成一道道美味佳肴。
牛油果是不久前风靡起来的水果，牛油果中的营养虽然也很丰富，但并没有宣传中吹嘘得如此神奇，个人认为其实不属于性价比高的水果。当然，牛油果还是值得吃的水果，但牛油果的营养价值也完全可以用更多性价比高的水果替代，所以没有必要一定要买昂贵的牛油果吃。
牛油果中富含多种矿物质，少量维生素，钾和磷的含量较高，有充足的碳水化合物，蛋白质较高，膳食纤维丰富，热量较高。牛油果中的脂肪含量比例大，不过多是不饱和脂肪酸，比起饱和脂肪、反式脂肪酸来说要强多了。但其实牛油果的营养价值和大部分水果比起来，除了不饱和脂肪酸的部分较高之外，维生素、抗氧化剂和矿物质成分并没有差别太远。不过牛油果也有它的优点，例如研究发现，其中含有一些能保护肝脏的化学成分，有助于预防肝脏疾病，而且牛油果虽然脂肪含量高，但其中的碳水化合物（糖分）比起其他水果都少（这也是它基本没有甜味的原因），是高脂低糖食品，对于补充能量但有要求平稳血糖的人群十分合适，例如有糖尿病的朋友；另外，牛油果也是婴儿很好的辅食，能有效补充婴儿能量，也能补充促进脑补发育的不饱和脂肪酸，而且其中富含膳食纤维，可以预防婴儿大便困难。
很多人无法接受牛油果的独特口味，当然也有很多人就认为它的口味极好，牛油果用于代替高脂食物，薯条、薯片等等的确是很好的选择，适合用来混合其他食物一同食用，有一种独特的香浓口味。
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