为什么山西小米那么好？答案是特殊的地理环境条件以及优良的品种资源、先进的栽培管理技术和近年来的人为推动等多种因素共同作用形成的。
据我个人所知，山西的小米也不是那儿产的都好，而是有一个大致范围的：东、西、北边基本为省界所限，南边以晋中与临汾为界。在这个大体范围内，海拨800米（北部）至1300米（南部）的丘陵区，所产小米品质最优。即使在同一地区内（如一个县），只要无霜期足够谷子生长、成熟，海拨高的地方所产的同品种小米，米质也优于低海拨地区的。放眼全国，通过大家知道的著名小米品牌的产地范围，也基本遵守北纬37度至38度、海拨1千米左右、无霜期120一150天这个基本的地理条件的。
山西小米品质优良得益于山西有一批极为优秀的谷子品种，晋谷21号可以认为是它们的代表。该品种选育自上世纪70年代，糸采用晋汾10号干种籽经伽马射线幅射，从变异的后代中选育而成的。原名为75一2r（打不岀伽马符号来）一1，后定名为晋汾7号，94年（记不准了）审定为晋谷21号。该品种所产的小米色泽金黄，米汤浓，米饭香。目前有六十多个名牌小米包装中装的多是这个品种的米。该品种糸由山西省农科院经济作物研究所老研究员陈瑛先生选育，陈老今年85岁了，仍然奋斗在育种一线。借此机会，我们所有喜欢小米的朋友们共同祝愿陈老：宝刀不老，健康长寿！
除晋谷21号外，晋谷29号、晋谷40号、晋谷57号、晋谷61号、青珍珠黑小米等都是经作所育成的优良品种，且各具特色。晋谷29号米色鲜黄，品质接近21号而生育期短十来天（米质好而生育期更短的品种还有陈老选育的‘余3’），适合无霜期较短的山区生产优质小米；晋谷40号则青岀于蓝而胜于蓝：它是糯87一151和晋谷21号杂交选育而成的。原名2012（好像是2000年的试验中选留第12行而得名）。个人感觉是目前所吃到的小米中米质最好的品种。口感超过了晋谷21号。米质细腻、滑溜，色泽黄（不如21、57，但比其他品种不逊色），尤其可贵的是它富含硒：一天只要吃本品种米2两左右，就可以满足一个正常人对硒的需求。且在种植时无须专门喷打硒肥。它还在一定程度上克服了晋谷21号易感白发病的缺陷（我种的田间实测在2%左右），是代换晋谷21号的理想品种。晋谷57号是由山西著名的谷子品种沁州黄和晋谷21号杂交选育而成，可谓强强联合：沁州黄历史悠久，据说是明末清初在沁县次村就有和尚种植在寺庙附近的几十亩地中，取名“爬山糙”。米质很好。清康熙年间在朝为官的吴琠探亲返朝时，给康熙送了点儿土特产。老头儿吃了觉得好，问叫什么小米？吴琠请康熙赐名，曰“沁州黄”。至今有400年历史了吧？可气的是这玩意儿离开寺庙跟前的这几十亩地，产下的米就不好吃。后来被耿聚平先生（是位女士，因其选育的沁州黄可大面积推广而尊称为先生，别误会）经十余年选育而打破这个怪圈。她选育的精选1号、精选2号使沁州黄这一古老的优秀品种走岀了次村，走出了沁县，我们大家一定要感谢和怀念她。扯远了，还是说晋谷57号吧：这个品种的米，色泽金黄，是目前所有品种中最黄的。比沁州黄和21号都黄，产量高而稳定。三年试种在两水地中，亩产880斤以上。米香汤浓，口感比21号略硬，汤比21号略香。卖相极好，以致很多人误认为是染了色的。唯一的缺点是生育期长达135天，且穗大而沉，成熟期弯腰严重。晋谷61号穗形特殊：多数谷子品种谷穗头部或尖或钝，而61号的穗子是个大头细尾的楔形，在田间很好识别。产量高，两水条件下两年试验亩产均超过千斤。米色黄（不如21号，略次），米汤浓、香，无米渣。（个人感觉超过21号）其口味接近陈老选育的杂交2号，很好喝。青珍珠黑小米是从陕西农家种青谷米经钴60幅射选育的一个黑小米品种。分蘖力强，抗旱性好，抗钻心虫（因此药剂残留少）米色灰黑色，VE、铁、钙、硒的含量都较高，特别适合386199（妇女儿童老人）人群食用。尤其是含有花青素，具有保健作用。米汤香、浓，米油厚，口感好。
除上述品种外，山西尚有长农35（宁黄1号X晋谷21）、长生糸列优质谷子品种，米质都很不错。感谢这些为我们培育岀优良品种的育种人：你们辛苦了！
山西小米品质优良，也得益于广大农民的精耕细作：同一品种、同一地块、同样施肥，仅中耕次数、时间不同，米质就有明显差别：中耕3次的小米明显比不中耕的或只中耕一次的好吃。究其原因，还是根糸大小和分布深浅捣的鬼。谷子的根糸重量（也是体积）不仅正比于产量，而且正比于品质！而在谷子生产中，农民最发愁的除了间苗、锄草外，就是头伏天的中耕了：锄禾日当午，汗滴禾下土。为了解决这一糸列难题，山西省农科院资源与经济研究所研究员姚建民先生发明了渗水地膜覆盖机播技术，种谷子不用间苗，免中耕、抗旱高产，同时米质也很好，深受广大种植户的好评，在技术上率先突破谷子栽培管理的瓶颈，是山西小米优质高产的又一主要原因。另外在不能地膜覆盖的间作套种地块，谷子专用除草剂的使用也是减轻谷农劳动强度的又一大因素。在此向渗水地膜覆盖技术发明人姚建民先生、谷子专用除草剂发明人李正明先生致敬！感谢他们为广大谷农做出的杰出贡献！
山西小米这几年叫得响，叫好不断，除了以上原因外，还与各级农科人员的努力推广新技术、新品种、在各种媒体大力宣传、推荐是分不开的。典型的代表如武乡县的“小米县长”张志鹏。此人为宣传武乡小米不遗余力、上蹿下跳，利用各种手段为农民增收创造条件。一个从中央部门下来的干部，如此卖力地为农产品宣传做贡献，各县的各级领导不觉得你们在发展县域经济方面有差距吗？和张志鹏相比，做到为人民服务不遗余力了吗？
适合优质小米生产的地理条件、大量优良的谷子品种、优秀的育种专家及其团队多年辛勤的努力、省农科院专家对谷子栽培管理各环节技术的精益求精、有爱民情怀的优秀宣传团队，共同把山西小米推上了公众认可“好吃”的宝座。在这一糸列因素中，品种最关键。再次向陈瑛先生为代表的山西谷子品种育种人致敬！祝福她老人家健康长寿！继续为我们大家培育出更多更好的谷子品种来。
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