心脑血管疾病已经成为了我国死亡的首要危险因素，而心梗，脑卒中等重大心脑血管事件的发生，就是导致心脑血管病死亡的主要原因。特别是中老年人群，做好心脑血管疾病的预防就显得尤为重要。在心脑血管病预防领域，有一个不起眼却有着重要作用的营养素，也是我们今天要重点介绍的主角——叶酸。
叶酸是B族维生素的一员，是一种对人体多个方面都具有重要生理作用的B族维生素，细胞的繁殖发育，遗传物质合成，氨基酸的代谢等，都离不开叶酸这种重要物质的参与。有很多朋友知道女性在备孕期和孕早期补充叶酸，有助于预防胎儿神经管畸形，但除了孕期女性以外，中老年人也应该注意叶酸的补充，中老年人补充叶酸，能够为身体健康，特别是心脑血管的预防带来多方面的获益。
1. 降低心梗脑卒中风险
很多有高血压问题的朋友，都听说过H型高血压，所谓H型高血压是指高血压合并血同型半胱氨酸水平升高的情况。根据流行病学调查数据显示，我国高血压患者中，合并同型半胱氨酸升高的比例高达75.0%，而中国脑卒中一级预防研究 （CSPPT）基线数据表明，我国高血压患者中 H 型高血压比例约为80. 3%。
之所以要提出H型高血压的概念，是因为合并同型半胱氨酸升高的高血压患者，出现心脑血管疾病的风险几率远高于非H型高血压患者。多项循证医学的证据证明，H型高血压患者罹患脑卒中的风险几率远高于普通高血压患者，中国人民解放军总医院对我国高血压患者共计17682例的调查表明，同型半胱氨酸水平升高是我国人群除年龄、血压水平外脑卒中发生的独立相关因素。
同型半胱氨酸是一种氨基酸代谢的中间产物，通常情况下它会在人体内迅速代谢转化为可供人体利益的有益氨基酸，但在某些营养素缺乏或基因影响的情况下，同型半胱氨酸的代谢会受阻，血液中的同型半胱氨酸浓度会升高，这种物质对血管细胞会产生一定的毒性，会促进动脉血管壁细胞的炎症反应，还会增加凝血物质形成血栓的风险，因此，不论是心梗，还是脑卒中的预防，对于有同型半胱氨酸升高的中老年人来说，控制好同型半胱氨酸水平，都是非常重要的。
叶酸的缺乏就是导致同型半胱氨酸水平升高的重要因素，叶酸在人体内的活性代谢产物——5甲基四氢叶酸，是同型半胱氨酸在体内代谢中的重要反应底物，缺乏叶酸，同型半胱氨酸水平就会升高，而合理的补充叶酸，就有利于同型半胱氨酸的代谢转化，降低这个有害物质在人体内的水平。
因此，对于中老年人来说，特别是有高血压合并同型半胱氨酸升高的H型高血压患者，在控制好血压的同时，注意叶酸的合理补充，是降低心脑血管疾病风险的一种重要手段。相关临床研究表明，每天服用降压药，再加上0.8mg的叶酸补充，能够使心脑血管复合事件（心梗、脑卒中，心血管病死亡）风险下降20%，缺血性脑卒中风险下降24%。
2. 延缓动脉粥样硬化进程
叶酸对于高同型半胱氨酸的预防作用，我们前面已经说的很清楚了。通过合理的补充叶酸，不单是对于心脑血管有重大的健康获益，对于身体的整体动脉粥样硬化控制，也都是非常重要的。
叶酸能够降低同型半胱氨酸水平，从而保护血管内皮的健康度，控制好高同型半胱氨酸水平的问题，就为随着年龄增长的动脉粥样硬化减少了一个风险因素，而对于合并高血压问题的朋友来说，动脉粥样硬化引起的血流阻力增加，是导致血压进一步升高，难以控制的重要生理机制，因此，血管内皮的健康度保护好了，高血压的控制也会变得更加容易。
因此，即使是没有心脑血管疾病的中老年朋友，随着年龄的增长，想要延缓动脉粥样硬化的进程，延缓血压逐步升高的趋势，合理补充叶酸，也是非常重要的。
3. 营养神经，预防老年痴呆
叶酸除了能够降低同型半胱氨酸水平以外，对于神经细胞的发育还有着重要的生理作用。这一点我们从孕期女性补充叶酸，能够减少胎儿神经管畸形的发生率既可以看出叶酸对于神经发育的重要作用。而对于中老年人来说，糖尿病等慢病问题，不但会影响血管健康，也造成周围神经病变等并发症问题，还有些老年朋友，会随着年龄的增长，会出现痴呆症等问题，这些都是与神经系统健康密切相关。
合理补充叶酸，能够有助于降低同型半胱氨酸水平，改善血流供应，从而改善大脑及周围神经的营养供应，同时叶酸本身对于神经细胞的生长发育，也是一种重要的辅酶。
因此，中老年人注意叶酸的合理补充，还能够起到营养神经，预防老年痴呆等作用。对于这方面的补充作用，在补充叶酸的时候也要注意B族维生素的协同作用，除了叶酸以外，维生素B12也是一种营养神经的重要营养素，可以与叶酸和其他B族维生素合理搭配补充，能够起到更全面的健康获益。
4. 辅助造血功能，预防贫血
在人体造血功能方面，叶酸也是一种重要的营养物质，特别是运载氧气和养分的红细胞的生产，叶酸的作用不可或缺，如果缺乏叶酸，会造成巨幼红细胞性贫血的问题，出现这种问题会影响红细胞的养分疏松，进而带来括虚弱、疲劳、注意力不集中、易怒、头痛、心悸和呼吸急促等不适症状。
出现贫血问题，对于中老年人来说，应该积极的予以纠正，否则的话会对身体的各个组织器官造成影响，身体的免疫力，体力等多个方面也都会出现相应的问题，而如果通过检查确实是缺乏叶酸导致的贫血问题，积极补充叶酸，尽快纠正贫血状态，就是非常重要的。
如何合理补充叶酸？
对于营养素的补充来说，饮食补充当然是最安全的方式，关于富含叶酸的食物我们在这里就不赘述了，建议中老年朋友，如果是想要保护血管健康，减少脑卒中风险，在饮食结构多注意补充叶酸的同时，每天可以服用叶酸的补充剂0.8mg，这样的外源性补充，再加上每日饮食的摄入，就能够达到人体对于叶酸的每日需求了。
在补充剂类型的选择方面，还是建议选择带国药准字的药字号产品来进行补充，这类产品价格相对保健品反而更低，但质量方面也更有保障，目前市面上有0.4mg规格和5mg规格的叶酸片可供大家选择，对于非病理性缺乏的中老年人，日常补充，选择0.4mg规格，每天补充2片，就是很好的选择。日常补充这个剂量，既能够满足每日所需，还能够避免剂量过大，过量补充带来的健康风险。
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