据记载，马鞭草生长于海拔700米左右的的山谷溪旁，石灰岩上，河边林下，疏林中，石边，我国以福建、江西、湖南、广东、广西、四川等地最为常见。其实不完全是这样的，在豫南地区，马鞭草的踪迹也随处可见。我们老家的河堤、田边，每到夏季，到处都是这种草。开花时节，淡紫色的小花一簇簇、一串串随风摇曳，散发着淡淡的香味，常常会招来蝴蝶采花。
假马鞭草有许多变种，解答中所用图片，即去年夏天我在河堤上拍摄的，与教科书上的或许不太一样。小时候在田野玩耍的时候，会采集来编成花环戴在头上，即防蚊虫，又有香气；女孩子戴上，会显得格外漂亮。
假马鞭草生命力顽强，生长旺盛，很多人并不知道它的用途，甚至觉得它连当柴烧都不及格。其实这种草有很高的药用价值，全草都可以入药，具有凉血散瘀、通经消胀、清热解毒、止痒驱虫的药用功效。有人用其植株水煎或与猪肉一起蒸食，治妇女闭经，效果也不错。
近年来，随着品种的优化选育，其观赏价值也得到很大提升。马鞭草对土壤要适应性很强，一般的土壤都能种植，但马鞭草比较怕干旱和水涝，这是在管理需要特别注意的地方。大面积种植，常常用于园林绿化、布置花坛、营造花境等。花开时节，犹如紫色海洋，清香四溢，蔚为壮观。
各地名称: 马鞭（云南植物志）。假败酱（种子植物名录、海南植物志），倒团蛇（广东），玉龙鞭（广西、广东），大种马鞭草、大蓝草（广东）马鞭。 其它中文 名:马鞭子、铁马鞭(各地)、马鞭稍(各地,滇南本草)、 龙芽草(图经 本草)、紫顶龙芽(本草纲目拾 遗)、兔子草(苏)、红藤 草(沪 )、土荆芥 、野荆芥、山荆芥(浙)、蜻蜒草 、蜻蜒饭(浙 ,闽)、 铁扫帚、铁筅帚(浙,赣)、顺律草(闽、两广)、马板草、疟子鞭(粤)、 白马鞭(桂)、马鞭痧、六 杆草(玉溪)、大仙鹤草(大理)、燕尾草(文 山)、“阿洛 俄纪”(红河哈尼语) 
网友用假马鞭插花。
浙闽人为啥称假马鞭为蜻蜓饭呢?这真是一个脑洞，难道蜻蜓拿它当饭?也许是夏季的蜻蜓很喜欢在它身上停栖的原因吧。
据网友称此草有疗蛇毒的功效。用法是摘下叶子，清洗干净，放在碗里磨成汁，把汁和渣放在一块干净的布上，包扎在肿痛的地方或者伤口就行了。不过还要在医生的嘱咐下使用，千万不能擅自使用。
假马鞭有一个敌人，当然是正版的马鞭草。很容易与假马鞭混然不分。我们来区别一下它们。 马鞭特指马鞭草科马鞭属植物。草又叫马鞭梢、铁马鞭、白马鞭、疟马鞭、凤颈草、紫顶龙芽草、野荆芥。 马鞭草花叶都比假马鞭琐小，特别是紫色马鞭草，开花时易被错认为是薰衣草。
说到假马鞭人们就会联想起它的形态：假马鞭，别称大种马鞭草，四棱草，假败醬，马鞭草科植物，多年生粗壮草或亚灌木，幼枝呈四方形，疏生短毛，根茎短稍膨大，根细长，纤维状。
叶片厚纸质，椭圆形至卵状椭圆形，基部楔形，边缘有粗锯齿，两面均散生短毛，侧脉3-5，在背面突起；叶柄长1-3厘米。
穗状花序顶生，长11-29厘米；花冠深蓝紫色，花期6一8月，果期9一11月。喜生于低和海拔三、四百米的山地阴湿草丛中。
假马鞭的穗状花与马鞭草
的花型类似，它们是同科植物，属野生又好种的植物，一般用种子繁殖，药性与用途也相近。
马鞭草
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假马鞭有发汗之功，用于清热解毒，利尿通淋，水肿、丹毒、疟疾，跌打肿痛、妇科痛经等症。
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