估计很多人没听说过猫屎瓜，但是要说起猫屎瓜的亲戚“八月炸”，那听过甚至吃过的人应该就要多很多了，其实这两种野果子都是同一类植物的果实，也就是木通。
在南方很多的山区，都出产一种叫木通的果子，不过知道木通的名字的人比较少，在不同的地方木通果都有不同的名字，按照品种的不同，也分成很多类。
猫屎瓜就是一种可以吃的木通果，跟八月瓜其实也差不多，但明显要苗条许多，而且颜色也更加鲜艳，不知道的人估计也都不怎么敢吃，因为看起来好像不能吃的样子。
像是在江浙沪皖，还有陕西、湖广与大西南地区的山里，都分布着木通，而日韩与印度等地也有这种植物，在国内，木通一般都是用来入药的，很少当成水果来栽种。
猫屎瓜是营养非常丰富，而且味道很好的野果，其中富含糖分与果胶等等，种子的含油量也非常高，不管是直接吃还是用来做果酱什么的，都是很合适的。
只不过猫屎瓜不管是名字，还是看起来的样子，都让不明所以的人感觉害怕感觉不好吃，因此知道猫屎瓜能吃，而且很好吃的人，其实也并没有那么多。
猫屎瓜的外表通常成熟后呈现出蓝紫色，看起啦就奇怪，而剥开以后，里面的果肉更是有点吓人，仿佛是很多的虫卵密密麻麻聚集在一起。
但这些年人们对新奇水果的热情越来越高，猫屎瓜也成为了一种网红水果，售价还不低，甚至可以说是比较高价的水果，不过能够接受其味道的人，也不是很多。
完全成熟的有些种类的猫屎瓜，还是挺好吃的，不过与八月瓜相差甚远，如果品种不好而且不算完全成熟，其果肉就仿佛胶水一般，并且果实里的籽非常多，略微苦涩，并不好吃。
猫屎瓜的味道，通常是酸甜的，微微酸，甜味比较明显，但是果肉不算很多，里面的籽倒是非常多，不管是什么品种都是如此，吃起来也是比较麻烦。
而比起猫屎瓜，同样作为木通果的八月瓜要好吃得多，也因为味道更好，八月瓜在很多地方已经进行商业开发栽种，进入了人们的视野当中，猫屎瓜倒是不太出名。
作为山中的野果，猫屎瓜自然也是能够吃的，但是到底好不好吃还是要看其品种与个人口味，不过整体来说，现在也没啥人栽种猫屎瓜，也看得出多数人不太喜欢猫屎瓜的味道。
猫屎瓜和八月瓜由于果实相近，都是木通科植物，为肉质蓇葖果，成熟后沿腹缝线开裂，露出白色的果肉和黑色的种子。不同之处是猫屎瓜是灌木，八月瓜是藤本植物。
在我们这里秦岭山区猫屎瓜和八月瓜（三叶木通和木通）都有。
猫屎瓜的外形特点：直立灌木，单数羽状复叶有小叶十三到二十五片，大型，小叶片绿色，两面无毛。顶生圆锥花序下垂，花被片黄绿色，四到六月开花。
果实圆柱状，下垂，成熟时蓝色，长十公分左右，粗二公分左右，开裂。七八月果实成熟。
猫屎瓜的果实成熟后果肉可以吃的，味道甜甜的；果皮含有橡胶是不能吃的。种子可榨油工业用。根和果实都有药用价值。
在我们这里常把三叶木通和木通的果实叫八月瓜，它两的果实成熟后红色的，也可以吃 。
三叶木通的复叶有小叶三片，木通的复叶通常有小叶五片，可以区分开。
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