燕窝也叫燕菜，是一种特定的燕子用它吐出的口水筑巢而成的窝。燕窝自明朝进入我国就成为了宫廷养生滋补佳品，以后几百年在民间也流行起来，经久不衰。
那么什么燕子这么厉害呢？
原来是雨燕目雨燕科的某些雨燕和金丝燕属的几种金丝燕吐出的口水筑的巢才能称为燕窝，才能被食用。而一般的家燕在房梁上的巢穴是不能称为燕窝的。
那么天然燕窝是怎样形成的呢？
在印度尼西亚、马来西亚群岛等东南沿海一带，每年金丝燕都会在悬崖峭壁上面筑巢三次，用以繁衍它们的后代。
金丝燕第一次筑巢一般在2月份，这个时候雨水充沛、昆虫多，燕子的食物充足，因此分泌的唾液丰富。这时候采摘的燕窝叫“头期燕”盏型完整、色泽好，少杂毛。
等到5月份了，金丝燕的食物没那么丰富，筑巢的时候它们唾液没有之前那么多，因此聪明的燕子在海边衔来海藻，加上自己的羽毛照样筑成了窝。这时候的燕窝叫“二期燕”。
第三次筑巢在10月份左右，这时候唾液就更少了，金丝燕也处在换毛期，所以燕巢较为疏松，绒毛也多，盏型也不够完整。
说直白一点，就是燕子的窝，或者更直白一点就是燕子的唾液，当然这里不是指所有的燕子筑的巢，这是一种学名叫做金丝燕的燕子筑的巢。而东北地区经常看到的房梁上的燕巢，虽然也有唾液成分，但90%还是大泥巴，杂草等垒起来的，不能食用。
金丝燕隶属雨燕科，常年生活在东南亚沿海地区，以海上的浮游生物，小鱼小虾等为食，喝的是露水，唾液腺发达，所以他们的唾液有较高的营养，典型的营养成分是唾液酸，还有EGF表皮生长因子，蛋白质，各种氨基酸等。
早期的燕窝通常是垒在悬崖峭壁，洞穴等大自然中的，这也导致燕窝比较稀少，所以这也是为什么早期的燕窝比较昂贵和神秘，只有达官贵人吃得起。但从19世纪末期开始，人们开始逐渐掌握了燕屋技术，到20世纪中后期，通过科学的手段，控制燕屋的室温，湿度，以及可以吸引燕子的低频声音，燕屋技术开始逐步成熟，燕窝产量也越来越多，90年代开始，燕窝在中国广泛流行，但依然知之甚少，只有富有的人吃的起，直到最近10年，燕窝才开始在中国普及，被大众所熟知。
你好！我是阿宇，很高兴能解答你的问题，燕窝是金丝燕产卵为给小金丝燕藏身用的，金丝燕到了繁殖期，就会找地方建巢。但是成年的金丝燕不会栖息在窝里边，燕窝也不够承载成年的金丝燕，这跟其他燕子不同。燕巢，只用来产卵，给雏燕懂飞之前藏身。金丝燕是借助它们向前屈伸的爪，抓住落脚点栖息，在燕洞抓住岩石，入到一般人的房子，就抓住横梁，或是墙壁。燕屋里的，就抓住殖窝板。下面的视频会详细解答燕窝的形成
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