何首乌的功效和作用有哪些?最近的一则新闻称，浙江村民挖到一株千年何首乌，惊动了整个中国。何首乌其实就是一味常见的中药，但何首乌的功效和作用想必很多人都不知道。今天寻医问药网男性频道的小编lumos就为大家介绍何首乌的功效和作用，其实何首乌不但可以治病吗，用得不好对健康也不好，所以大家要注意。
被神化的何首乌
何首乌，一个听起来有些奇怪的名字，它的来历可是有据可循的，唐代文人李翱在《何首乌传》中就记载了这样的故事。
相传有个叫何田儿的人自幼多病，直到 50 岁还未娶妻。有一天，他醉倒在山野，朦胧中看见有两根距离自己三尺多远的藤子相互交缠在一起，很久才分开，分开后又再次交缠，如此往复。何田儿甚是奇怪，便将这两根藤子连根挖回，问遍众人也没有人识得这是什么植物。后来，有位老者告诉他这是神仙之药，吃了会强身健体。何田儿便依老者之言服用，果然觉得羸弱的身体逐渐强壮，精神也越来越好。一年之后，竟神奇般地病愈了!头发由白变黑，还娶了妻室，十年间连生好几个男孩。传说他的儿子活到 160岁，孙子 130 岁时头发仍然乌黑。从此，人们大呼这种神奇的藤子植物是“神药”，将它取名为“何首乌”，这就是何首乌名称的由来。
能让羸弱半百的人重塑筋骨，使人活到 130 岁还秀发乌黑，这显然是神话故事夸大了何首乌的作用。不过，神话也是来源于生活的再创造，何首乌确实对人体有非常好的祛病保健作用。
生首乌和制首乌
何首乌是蓼科植物何首乌的块根，能起到补肝肾的效果;与根相连的藤子则称
为“夜交藤”，能有养心安神的作用，可治疗贫血和失眠。
根据炮制方法的不同，何首乌可分为生首乌和制首乌两类。将何首乌洗干净后放到水盆里，大概浸泡至八成透，然后捞出来，切片、晒干后就是生首乌。它主要起到润肠通便和消除肿痛的作用，但不能用于补虚，适合体质较弱的人和老年人服用。
而制首乌与生首乌的区别在于，它的炮制要比生首乌稍显复杂，功能也有所不同。首先，要将何首乌倒入掺有黑豆汁和黄酒的盆里，然后放到火上蒸，直到汁液被吸干为止，之后再晒干，即得制首乌。它具有补肾和补血的双重作用，还可以养肝，强筋壮骨，增强免疫力。对于头昏眼花、须发早白、贫血虚弱、失眠心悸等症有一定的治疗效果。宋代的《开宝本草》也记载了制首乌有“黑须发，悦颜色，久服长筋骨，益精髓，延年不老”的功效，对延缓衰老和延年益寿有显著的贡献。“首乌丸”“嵩山首乌茶”这类众所周知的抗衰老秘方就是以何首乌为主药制成的。武则天和慈禧都对它青睐有加，经常在药膳里加入何首乌，或者饮用何首乌粥，可使白发变黑，达到延缓衰老的作用。
何首乌是一把双刃剑
何首乌不仅对中老年人白发、牙齿脱落、老年斑等衰老特征有较好的缓解作用，还能提高人体免疫力，抑制让人衰老的“脂褐素”在身体器官内沉积，甚至对冠心病、高脂血症、老年贫血和大脑衰退现象都有很好的预防效果。
正因为如此，何首乌才引起了人们极大的兴趣和重视，争相购买何首乌，也有很多人专门买给父母作为补品食用。
在这里要提醒大家，其实何首乌的服用方法是很讲究的，不同的症状有不同的用量，选取生首乌还是制首乌入药也非常严谨。除此之外，何首乌还具有一定的毒副作用，这主要是因为何首乌含有毒性成分蒽醌类，如大黄酸、大黄酚和大黄素甲醚，如果服用过量会对胃肠产生刺激作用，轻者出现恶心、腹痛、腹泻、呕吐等症状，重者则可能出现躁动不安、抽搐，甚至发生呼吸麻痹。看到这儿，您可千万别觉得是危言耸听，在 2012 年 7 月的《生命时报》就报道了一则乱吃何首乌伤肝，结果险些丧命的新闻。
新闻中的主角是一位年近 50 岁的爱美女士，为了让自己越来越多的白发变黑，就买了何首乌，将其磨成粉，然后掺放在五谷杂粮里，每天一大勺，用水冲调成羹食用。可仅仅过了两个月，这位女士就感到食欲不振，全身都没力气，脸色也变得蜡黄。到医院一查，居然是肝脏功能严重受损，而源头就是何首乌!这是为什么呢?何首乌的效果之一不就是让白发变黑发吗?
一般来说，因为服用何首乌而引发的肝损害，通常与药物的炮制方法不当、用药剂量过大、长时间服用和个体差异等因素有关。这位女士就是因为服用方法错误而导致肝损害。原来，何首乌的毒性在煎熬过程中能够去除，但泡水喝就容易中毒。而这位女士偏偏是用水泡着喝的，难怪会中毒了。
由此可见，对于不精通医理的人，何首乌是一把双刃剑，正确服用能够强身健体，延年益寿，误用或过度服用反而会对身体造成极大的伤害。所以，当您选择何首乌进行养生保健时一定要谨慎，最好在了解自己体质的基础上遵循医嘱服用。另外，日常一定要注意，何首乌不能和猪肉、无鳞鱼、萝卜、葱、蒜一起食用，而且孕妇、哺乳期妇女和 14 岁以下的儿童也是不能食用的。
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