银杏树，又称白果树、公孙树，有人说它是植物界的活化石，更像植物中的“千年老妖”。日本广岛1945年被原子弹轰炸，四野一片焦土、寸草皆无，第二年春天，银杏树独以顽强的生命力发芽了。
银杏树主干挺立，叶似鸭掌，二月间夜晚二更时开花成簇，为青白色小花，且随即谢落，人很难见之。十月间果实成熟，因其形似小的杏实，而果核表面呈银白色，故所结果实称白果、鸭脚子、银杏。
药用或食用的白果多为种仁明代李时珍在《本草纲目》中界定为：“熟食，小苦，微甘，性温，有小毒。入肺、肾经。”“温肺益气、定喘嗽、缩小便、止带浊”。当代《药典》界定为：味甘、苦、涩，性平，有毒。功能敛肺定喘，止带缩尿。现代药理研究证实，银杏种子含银杏毒素及多种酸性成分，并含钾、磷、钙、镁、锌、铜等多种元素，具有抗菌、祛痰、降压及免疫抑制等药理作用。
因入药入食多用其种仁，故须在果实（种子）成熟时，即10月采收为宜。时下，正值银杏成熟之际，有的人在不熟悉其性能的情况下，盲目采食，误将其当作普通干果食用，须当心引发毒性或不良反应。因银杏的肉质外种皮（即果肉），以苦涩味为主，食后即有“锁喉”感，不好吃，很难吃，且食之有害。
能食的是种子内的种仁，但也不能生食，不宜多食，有吃10粒即出现不良反应的报道，症状为恶心、呕吐、腹痛、腹泻、头痛、发热、烦躁不安、惊厥、精神萎靡、呼吸困难、发绀、昏迷、瞳孔对光反应迟钝或消失。严重中毒者可因呼吸中枢麻痹而死亡。少数人有末梢神经障碍，出现肢体弛缓性瘫痪、腱反射减弱等症状。故药用或食用时一要控制用量，二要煮食或炒食。体内实热或湿热壅盛者、痰热咳喘、咳吐不爽者应忌用或慎用。怀孕妇女、儿童须慎用。
《本草纲目》及药膳食疗书刊
所载的三个食疗方
1. 治脾虚引起的白带清稀净白果仁10枚，腐竹5g，粳米100g，同煮为稠粥，每日1次，空腹时食，有养胃、固肾作用。
2. 治老年哮喘
净白果仁30g，置锅内稍炒，加适量清水煮沸后，改用小火焖煮片刻，加白糖40g、桂花少许，略煮后食用。有补肾固肺、镇咳平喘之功。
3. 治遗尿尿频
净白果仁5枚，猪膀胱250g，以及料酒、精盐、胡椒粉、葱段、姜片、肉汤各适量。将猪膀胱处置干净、切片后，与白果仁及上述配料，一同煮至猪膀胱片熟时即可食用，每日或隔日1次，连服3日～5日。
刘绍贵
图/源自网络
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