古人曾说吃莲子能返老还童、长生不老，这虽然是一种夸张的说法，但也表明了他们对莲子的药效有多么推崇。
现代药理研究证实，莲子的确有镇静、强心、抗衰老等作用。莲子除了含有大量淀粉，还含有β-谷甾醇、生物碱、丰富的矿物质和维生素。每100克莲子含钙89毫克，含磷量可达285毫克，钾元素虽然不足2.1毫克，但在所有动植物食品中位居榜首。
莲子中央绿色的芯——莲子芯，有良好的去火功效，但其实它降压的功效也不差。因为莲子芯含有莲子碱、异莲心碱等多种生物碱，虽然味道极苦，但是却有清热泻火的功能和显著的强心作用。因为莲心碱有降压和抗心律失常等作用，还可以阻断肾上腺α-受体和抑制细胞内钙释放，所以，它可以帮我们预防心律失常、扩张外周血管、预防高血压。
除了莲子心以外，莲子也有同样的效果，但是它们发挥效用的机制不一样。莲子是由于里面所含的非结晶形生物碱N-9，生物碱N-9可以扩张周围血管、避免出现高血压。因此，大家如果能接受莲子心的苦味，可以用开水冲泡以后当茶喝。
除了在莲子成熟的季节吃新鲜的以外，还可以做成冰糖莲子、蜜饯莲子、煮粥成羹，做成糕点、汤等。
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