四川达州一堆人围炉“烤全羊”，输激素退烧？
四川达州一张被网友戏称为“烤全羊”的照片火了。
照片中，至少二十几个（照片中的输液管超过20根）成年人在围着两个电暖器取暖，同时接受静脉输液治疗。
达州这是怎么了？是什么疾病能一下撂倒这么多当打之年的成年人？
我们暂且不讨论达州怎么了，我可以非常确定地告诉你，能让这么多成年人聚在一起输液的只有一种病症，那就是发烧。
这些人所输的液体里面有一种药物成分是共同的，也是不可或缺的，那就是地塞米松磷酸钠注射液。
没错，就是地塞米松磷酸钠注射液，一种最常用的注射用肾上腺皮质激素，就是人们通常说的“激素”。
发烧，为什么要输激素啊？
这是因为，激素就是最有效的退烧药。
经过静脉用药，通常不出1小时，快的不出半小时就可以成功退烧，让半小时前还浑身上下不适、无精打采的发烧病人变得神采奕奕，生龙活虎。
因此，几十年来，静脉输激素来治疗通常是上呼吸道感染导致的发烧已经在一方的诉求为“好得快”，一方的诉求为“钱包鼓得快”的医患之间达成了广泛的共识。
在中国，只要看到很多成年人（大多数时候儿童也一样）聚在一起输液，几乎必然是在输激素退烧。
发烧的基本原理
肾上腺糖皮质激素为什么是“最好”的退烧药呢？
这需要从发烧的原理说起。
人们通常认为，只要体温高于正常就叫发烧。
其实不然。
发烧是有严格定义的，是指致热源作用于下丘脑体温中枢，升高了体温调定点温度，从而导致体温高于正常水平的一种生理反应。
打个比方说，下丘脑体温中枢就相当于一个恒温箱的温控系统，我们设定多高的温度，箱内就能达到并未维持在这个温度。发烧就好比我们通过设定恒温箱的温度来升高箱内的温度一样，箱内所能达到的最高温度是完全受控的，不会失去控制而无限制地升高。
因此，发烧从本质上不同于热射病体温中枢失能而导致的体温被动的、不受控制的升高，这种体温升高被称为体温过高；就相当于恒温箱的温控系统出现了故障，箱内温度出现不受控制地升高一样。
那么，人体是如何来设定发烧时体温调定点的温度的呢？
这是通过炎症反应产生的系列细胞因子来实现的。
以感染新冠病毒为例，病毒的很多蛋白质可以被人体免疫系统识别为外来入侵者，从而启动免疫反应进行抵抗或围剿。
免疫系统与病毒的战斗形式就是炎症反应，人体参与战斗的有很多免疫细胞，其中有的免疫细胞的战斗武器是释放一些小分子化学物质，被称为细胞因子。
参与炎症反应的细胞因子有很多，目前认为参与发烧反应的内源性致热源细胞因子主要有白细胞介素(IL)–1、肿瘤坏死因子α (TNF-α)、IL-6和干扰素γ。
这些细胞因子并不是直接导致发烧，而是通过刺激合成和释放前列腺素E2（PGE2），后者直接作用升高体温调定点温度导致发烧。
这个过程中，催化PGE2合成的环氧化酶（COX）的活性是其中的关键。
如果抑制了COX的活性，PGE2的合成和释放减少，就可以调低体温调定点的温度，体温就会降低，退烧。
其中，IL-6——COX——PGE2轴被认为是致热源细胞因子导致发烧的中轴核心，就像足球赛场上的起关键作用的中轴线一样。
退烧药是如何发挥作用的？
我们通常说的退烧药是阿司匹林和布洛芬为代表的非甾体类消炎药，和对乙酰氨基酚。
这两类退烧药的作用机制一样，都是通过抑制脑内COX的活性减少前列腺素E2来退烧的。
糖皮质激素又是如何退烧的？
糖皮质激素是由体内肾上腺皮质分泌的一种激素，由于最早发现其重要作用是调节糖代谢，因而被称为肾上腺糖皮质激素。
但是，研究也发现，糖皮质激素同时还具有高效的消炎和免疫抑制作用。
糖皮质激素的消炎和免疫抑制作用主要是通过抑制IL-6和TNF-α的产生实现的。
如上所述，IL-6——COX——PGE2是内源性致热源导致发烧的核心中轴，糖皮质激素抑制IL-6和TNF-α（也是导致发烧的细胞因子之一），等于说它可以比消炎退烧药从更上游来阻断发烧的联级反应，从而退烧的效力远比布洛芬和对乙酰氨基酚等经典退烧药更高，是作用“最好”的退烧药。
研究发现，内源性皮质激素原本就是体内的一种天然退烧药，在设定发烧所能达到的最高温度，即所谓发烧天花板的生理机制上发挥着重要作用。
医学上有很多合成的皮质激素药物被广泛使用，这些外源性皮质激素的使用量远远高于内源性激素的量。因此，大量外源性激素的使用可以发挥高效的退烧、消炎和免疫抑制作用。
皮质激素药物有很多种，有口服的，做常用的是强的松片；有注射用的，磷酸地塞米松注射液。
相比于强的松，磷酸地塞米松的作用更强，在体内维持作用的时间也更长。
因此，磷酸地塞米松不管是肌注还是静脉注射，都会在短时间内起到高效的退烧作用，静脉注射起效当然更快。
激素退烧作用这么“好”，为什么不作为退烧药来用呢？
全球范围内，没有任何机构推荐和允许把激素当成退烧药使用。
这主要是因为，使用激素可能带来的潜在危害远远高于退烧、消炎的可能的益处，尤其是在感染性疾病的治疗中。
如上所述，炎症反应是人体免疫系统对抗感染的战斗。激素强力的消炎和免疫抑制作用是从根源上来抑制炎症反应。使用激素，相当于胳膊肘向外拐的拉偏架。
实际上，使用布洛芬来退烧，也会抑制炎症反应，同样是胳膊肘向外拐的拉偏架。因此，使用药物退烧不利于感染性疾病好转和痊愈。
但是，如果与激素相比，退烧药的“拉偏架”充其量也就是上个手，轻轻比划一下；而激素的拉偏架则是直接上扫堂腿，把自己给撂倒在地，甚至还要帮助病原体踏上一只脚。
因此，感染性疾病使用激素，非常容易造成感染的失控和更严重的疾病。
其中，某些未明确诊断的结核病，使用激素造成结核全身扩散的教训非常多。
对于病毒感染性疾病也一样，使用激素容易导致感染难以控制，延长病程，延长传染期。
当然，除了免疫抑制作用，大剂量使用外源性糖皮质激素还有其他很多副作用。
因此，尽管激素的退烧作用非常“好”，却不被允许当成退烧药使用。
除了中国基层医疗机构和诊所。
几十年来，静脉输液输注激素来退烧早已成为了基层基层医疗机构和诊所的最主要的业务之一。由于可以让“感冒好得快”，这种药物的超级滥用还颇受患者的欢迎。
正因此，才会出现本文讨论的达州几十个成年人围炉静脉输激素退烧的奇观。
至于，为什么叫“烤全羊”呢？你懂得！
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