马上就要过年了，你家的年货准备得怎么样了呢？
如今的年货种类是越来越丰富了，其中各种坚果、干果和小零食更是不少家庭必买的。那大家可有见到一种叫“吊瓜子”的小零食呢？
在近些年这种干果是越来越走俏，虽然它的价格不便宜，普遍都要四十元左右一斤，但是爱买的人却不少。就是因为它不光是好吃，而且营养价值还很高，于是就成为了近些年年货市场的新宠儿。
那这种俗称的“吊瓜子”到底是什么植物的种子呢？实际上在农村的山上就很常见，好多人见过它却并不认识它，甚至不少人还以为它有毒吃不得，实在是有点可惜了。
“吊瓜子”是什么？
吊瓜子在笔者的家乡这边也叫它“屎冬瓜”，是一种被不少人嫌弃的植物。特别是它成熟了以后，当果皮烂了以后，就会散发出很臭的味道。尤其是靠近以后，会看到里面如同淤泥一样黑乎乎的黏液，闻起来更是一股难闻的臭味，所以很多人讨厌它。
但实际上它是可以吃的，市面上售卖的“吊瓜子”也就是它的种子。吊瓜子的学名叫栝楼，它是属葫芦科栝楼属的一种多年生质藤本植物。
因为它的果实长得很像小西瓜，在长大了以后一个个挂在藤蔓上，看起来就像是把一个瓜果悬挂在藤蔓上，因此在民间给它取名“吊瓜”，而它的种子就俗称为“吊瓜子”。
吊瓜是一种雌雄异株的植物，它们喜欢在温暖、湿润的气候环境生长，有一定的耐寒性，但是却不耐旱，也怕水涝等。在国内分布主要是集中在长江以南的各省份，其中在四川、湖南、河南、浙江、安徽、广西、广东和贵州等省份较为常见。
吊瓜子的经济价值如何？
在过去山里面的野生吊瓜是比较多的，笔者小时去山里砍柴，干活的时候，就常在路边，或者是果园、灌木丛中看到吊瓜子。
但当时也很少有人去采摘它，只有偶尔有些调皮的小孩子会爬到树上，把它的藤蔓扯下来，然后采摘它的果实当球来踢。等到玩腻了，再用力把它摔倒地上就会炸裂开，露出里面淤泥一样黑色的粘液，同时还有浓烈的臭味。
后来才听村里的一些老人说，这东西在以前是可以入药的。确实吊瓜子是有很高药用价值的，它的根、茎叶、果皮、种子等都是可以入药的，在古代的很多医学书籍中都是有记载的，其主要有解热止渴、利尿、镇咳祛痰等作用。
其实，早在春秋时期，就已经有栝楼的踪影了。在《诗经》中人们把栝楼称之为“果裸”。到了秦汉时期才首次在《神农本草经》中将其改名为“栝楼”。由于后人发音不准、在民间把“栝楼”喊成了今天常说的“瓜蒌”了。
但是在以前民间都是以它入药为主，只是在近些年才发现它的食用价值，于是就逐渐当成干果、零食来食用了。
特别是现代研究发现吊瓜子中含有三萜皂苷、有机酸、树脂、糖类、色素等，营养价值非常高，是药食两用的。而且在近些年它也是越来越走红，在有些地方的农民已经开始人工种植它了，并且还给种植的农民带来了不菲的利润。
这主要的原因在于吊瓜子是一种多年生的经济植物，种植一次就能连续采收多年。最关键的一点只是在第一年的投入比较大，因为要购买种子、搭建瓜架子等。可是到了第二年之后就只要施肥、除草等管理就行，并且它种植当年就能收获。
据种植吊瓜子的农民介绍，吊瓜子当年亩产就能有2500元的收入，而第二年之后收入就会开始增加了，因为其产量会明显提升了，可是投入却反而降低了，利润也就更高了，一般第二每亩收益达到4000元，由此可见它的经济效益还是比较高的。
写在后面
现在明白了吧，吊瓜子其实就是山里俗称的“屎冬瓜”的种子。如果你的家乡有，明年也可以自己去采摘。其实只要有点耐心，这东西处理起来也不难。
把它采摘下来以后，然后就是要想方设法去掉它的黑色黏液。一般都是把它放入柴火灰或干土里，反复搅拌后去掉黑乎乎的粘液，之后再用自来水来反复冲洗，这样就能彻底去掉这层粘液。
清洗干净了就可以把它晒干了，之后就可以像炒瓜子一样炒熟了吃。味道可比西瓜子、瓜子好吃多了，并且它的营养价值很高，其中含有丰富的不饱和脂肪酸，和身体所需的微量元素铁、锌、硒等。
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