“肾为先天之根”，《皇帝内经》有文：肾藏精，肾主水，肾主纳气，肾主骨，骨生髓，髓通于脑，其华在发，其窍在耳……你的发育是否蓬勃?生长是否健康?精力是否旺盛？呼吸是否深入?听力是否敏锐?生育是否正常？衰老是否缓慢？头发是否乌黑?骨骼是否强壮?牙齿是否坚固?性欲是否适度?寿命是否长久？智力是否聪慧？……这一切，均是肾的功能，都是由肾在主管。因此，肾脏是人体最重要的脏器。
肾脏的功能与作用具体概括为以下三点：
第一点、生成尿液、排泄代谢产物
人体机体在新陈代谢过程中产生多种废物，身体大多数的废物通过肾小球的滤过、肾小管的分泌，再随尿液排出体外。正常人每天由两肾生成的超滤液总共约180升，而最终排出的尿液仅约1.5~2.5升，这表明超滤液在通过肾脏（肾小管与集合管）的过程中，其中的水约99%被重吸收。
第二点、维持体液平衡及体内酸碱平衡
人体内水、钾以及钠等电解质，需经肾小球的滤过，肾小管的重吸收及分泌功能，调节体内过剩或不足的情况，排出体内多余的水分，以维持内环境的稳定保持体内溶液（体液）的量和质的正常，并且还能保持血液一定的酸碱度。
第三点、内分泌功能
肾脏参与了血压调节、、造血系统所需要的激素骨质代谢、糖代谢、维生素等的生成、活性以及分解等，如通过分泌肾素、前列腺素、激肽，并通过肾素-血管紧张素-醛固酮系统和激肽-缓激肽-前列腺素系统来调节血压，还通过参与红细胞生成素(EPO)与活性维生素D3的制造以刺激骨髓造血、调节钙磷代谢。而且，当肾功能不全时，它能通过降解部分内分泌激素如胰岛素、胃肠激素等从而引起代谢紊乱。另外，还甲状旁腺素、降钙素等肾外激素的靶器官有着密切关系。由于肾脏血液流量占心脏输出血液的1/5~1/4，故肾血流量跟全身脏器保持丰富的血流量有着密切的关系。肾血流量自身调节机制对于肾小球滤过功能稳态的维持有重要意义。
在我们人体当中肾是必不可少非常重要的器官，别看肾脏功能强大，却是一个脆弱的器官。肾脏一旦受损不但会影响身体排泄系统，还会造成体内杂质无法代谢出去，不利于身体健康。此外，有些化学药品对我们的肾脏是非常有伤害的，因为一切有毒物体都会通过肾来排出，所以会给肾脏带来危害，如果排不出那说明你的肾脏出现了问题，就要及时的就医了。
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