“能吃”跟“吃了有用”完全是两码事。
文│云无心
某电商平台销售的口服玻尿酸产品（金明大/摄）
在美容市场上，“注射玻尿酸”“玻尿酸面膜”已经风行很久。而最近引爆市场的，是“口服玻尿酸”。
玻尿酸又叫“透明质酸”，是一种很特别的黏多糖。它最大的特点是吸水性极强，1克玻尿酸能吸收1000克的水，形成极为细腻润滑的凝胶。早在1934年，美国科学家就从牛眼睛的玻璃体中把它分离了出来，随后确定了它的化学结构和特性。在很长时间里，它都是从牛眼、鸡冠等动物组织中提取出来的，获取不易，自然也就非常昂贵。所以，它的用途主要是在医疗上，比如晶体植入、角膜移植和抗青光眼等眼科手术中。
后来，科学家们开发出微生物发酵生产玻尿酸的技术，使得它的生产成本大为降低，应用领域也就扩展到了医美注射、关节炎、皮肤保养等等。消费领域的应用也催生了生产技术的发展。尤其是中国，近年来的产量已经超过了世界总量的80%。
相对于医疗、医美和护肤美容，“吃”无疑具有更大的市场和吸引力。于是，玻尿酸行业发展到“口服”。在国外，“玻尿酸”早已被批准口服，中国也在2008年批注其作为保健品食用。
“能吃”不等于有用
2021年1月7日，国家卫健委批准玻尿酸作为“新资源食品”，可用于普通食品中，开启了玻尿酸市场的新篇章。
但消费者不清楚、而商家也有意无意混淆的是：“能吃”跟“吃了有用”完全是两码事。玻尿酸行业以及爱好者或明或暗地暗示：既然国家批准了它，那么它就是“有用”的。
这是对“新资源食品”的错误理解。
国家法规《新资源食品管理办法》中明确指出，所谓的“新资源食品”有四类：在我国无食用习惯的动物、植物和微生物；从动物、植物、微生物中分离的在我国无食用习惯的食品原料；在食品加工过程中使用的微生物新品种；因采用新工艺生产导致原有成分或者结构发生改变的食品原料。
玻尿酸，正是从动物（或者微生物）中分离出来的“在我国无食用习惯的食品原料”。所以，通常是等其他国家食用了多年之后，才批准食用。
批准为“新资源食品”，核心是“新”和“能吃”，完全不是认可商家宣称的“功效”。为了避免这种错误认识，该管理办法的第23条明确规定“生产经营新资源食品，不得宣称或者暗示其具有疗效及特定保健功能”。
也就是说，被批准为“新资源食品”仅仅是说它“能吃”。想要说明它“有用”，需要其他直接可靠的科学证据。然而迄今为止，并没有这样的科学文献。在2012年，欧洲有公司向欧洲食品安全局申报“口服玻尿酸护肤”的功效，专家委员会深入审查提交的证据之后，做出了“没有人体实验支持所申报的功能”“口服玻尿酸和保护皮肤之间无法建立因果关系”的结论，明确否决了这项申请。在此后的这些年中，虽然有零星的“科学实验”发表，但在实验设计以及数据分析方面存在漏洞，算不上有说服力的科学证据。
简而言之，如果市场上有食品宣称“通过食品、保健食品等口服透明质酸可改善人体皮肤水分，具有体内抗氧化，改善关节功能骨质疏松、修复胃黏膜损伤等作用”的说法，消费者要保持清醒的头脑、看好自己的钱包——不管是哪位明星代言还是哪位专家站台，都只是一种营销噱头。
“功能食品”有噱头
除了玻尿酸食品，市场上还有形形色色的“玻尿酸产品”。比如玻尿酸的衣服和裤子，号称布料中含有玻尿酸，随着布料与身体的接触，释放出玻尿酸并且被吸收；还有玻尿酸的被子，称在睡梦中就能够吸收玻尿酸，“睡着就能护肤”的美梦确实很能满足不少人的幻想；还有玻尿酸的牙膏，宣称能保护牙龈。
且不说布料里有没有、有多少玻尿酸，即使是有，也需要跟水结合才“有可能”对皮肤有一定影响。再考虑一下玻尿酸的吸水能力（1克玻尿酸能吸收几百甚至上千克水），如果穿着这样的衣服不小心溅了一点水或者遇到下雨，那就是“无法直视的画面”了。至于玻尿酸牙膏“保护牙龈”就更不知从何说起——牙膏保护牙龈的关键是避免牙齿上细菌的生长，而玻尿酸并没有这样的能力。
除了“新资源食品”的噱头，在市场上还经常看到“功能食品”的说法。“功能食品”，总是让消费者觉得“很高级”“很科学”。
其实，功能食品不是一个法定概念，而只是一个行业概念。在中国的法规中，食品有常规食品和保健食品的分别，但没有“功能食品”的分类。
“保健食品”在日常生活中被称为“保健品”，通过避免“食品”二字来淡化它其实是食品的本质。一般来说，保健食品不是常规食品的形态，基本等同于国外的“膳食补充剂”。消费者在吃它们的时候，不太在意他们的“营养成分”，目的是“特别的保健功效”。——虽然有些保健品也提供“营养成分”，但只是“附带”的，并不是消费者吃这些食物的原因。比如燕窝阿胶之类，它们本身也是蛋白质，但吃这些食物的消费者，没有人是为了其中的蛋白质——因为，从蛋白质的角度，价格远远比它们便宜得多的肉蛋奶，其蛋白品质要比它们好得多。
“功能食品”通常是常规食品的形态。它们首先是食品，为人们提供营养成分，在此基础上会有一些“带来额外健康功效”的成分。比如强化了维生素A和D的牛奶，就可以算作功能性食品，对于维生素A或者D不足的人群，这个“功能”是有意义的。再比如一些运动饮料强化添加了肌酸、氨基酸、蛋白质、维生素或者糖类等等，对于满足特定运动人群的代谢需求或者运动后恢复，是有一定帮助的。这样的“功能食品”，就有一定的意义。玻尿酸作为一种多糖，也是一种膳食纤维的来源——如果把它作为膳食纤维，那么也可以算是一种“功能成分”，不过人体每天对膳食纤维的总需求是二三十克，即便不考虑玻尿酸的价格，依靠它的那点量（每天最大摄入量0.2克），也只是杯水车薪、毫无意义。
最后，需要强调一下的是：“功能食品”只是针对特定的需求才有意义，而不是许多人理解的“功能食品对健康有好处，比普通食品有益健康”。
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