桂花酒酿，是用蒸熟的糯米拌上酒曲发酵成甜米酒，加入适量的桂花而制成。在江南的大街小巷，桂花酒酿已成为一道独特的传统美食，也能唤起很多人童年时舌尖上的记忆。
桂花酒酿是由糯米、酒曲和桂花组成。糯米，又称元米、江米、稻米，早在明代李时珍的《本草纲目》中就有记载：“糯稻，南方水田多种之。其性粘，可以酿酒，可以为粢，可以蒸糕，可以熬饧，可以炒食。”因其香糯软滑，常备用来制成各种风味小吃。酿酒加曲，是因为酒曲上生长有大量的微生物，通过各种酶的催化作用后，可以将淀粉转变成乙醇，即酒精。桂花，淡黄色白，清·王孟英在《随息居饮食谱》中有“桂花，辛温辟臭，醒胃化痰。蒸露、浸酒、盐渍、糖收、造点、作馅，味皆香美悦口”的记载。现代可用于制作各种食品，如糕点、糖果等，亦可酿酒。
桂花酒酿有很好的食疗价值。可以冷吃，也可以热吃。酒酿味甘、辛，性温，有益气生津、活血散结、利水消肿的作用，有利于孕期水肿，也适合哺乳期妇女通乳。现代研究发现，酒酿中富含葡萄糖、麦芽糖、有机酸、多种氨基酸、维生素B1、维生素B2等营养成分。另外，酒酿特有的醇香，能够刺激人体消化腺分泌消化液，让人唤起食欲。酒酿中加入桂花，芳香怡人，也有助于缓解工作之余紧张的情绪。
桂花酒酿也有美好的寓意。桂花是中国传统十大名花之一，香气可谓清可绝尘，浓可远溢，堪称一绝。桂花的桂与“贵”谐音，喻有吉祥之意。酒酿古称“醴”，是中国传统的特产酒。当桂花与酒酿有机地融合，制作成桂花酒酿以后，集色、香、味于一体，使其不仅成为了一道美食，更赋予了一种特有的传统文化内涵。
值得注意的是，服用桂花酒酿亦有禁忌。酒酿性偏温，多食容易助湿热，所以，体内湿热偏重者如急性胃肠炎、长期咳嗽痰多及形体偏胖的人不宜多食。酒酿的含糖量很高，多食容易引起血糖升高，糖尿病患者应慎食。尽管桂花酒酿中的酒精含量很低，但开车前最好避免食用。服用了头孢类抗生素后，也不要食用桂花酒酿，以免和酒精发生“双硫仑反应”。另外，对桂花、酒精过敏之人也需避免食用。（吴力强 江苏省太仓市中医医院）
注：本文发表于2021年12月03日《中国中医药报》第7版
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