说起胡蜂相信我们每个人都不陌生，胡蜂应该说算是蜂类中体型最大，毒性最强的一类蜂种，大型的胡蜂攻击能力可以让大型牲畜以及人类丧命，在每年死在胡蜂尾针之下的人畜并不少，尤其是胡蜂科中一些攻击能力强的种类，更是有了“杀人蜂”之称。
很多朋友可能对胡蜂的生存方式不了解，认为胡蜂的生活方式像蜜蜂一样，而蜜蜂的蜂王通常可以存活四五年，所以很多朋友以为胡蜂的蜂王也是可以存活很多年的，但是事实恰好相反，因为胡蜂科中的胡蜂，寿命几乎都难以超过一年。
一说到胡蜂的寿命难以超过一年，很多朋友又有疑问了。既然胡蜂的寿命不到一年，为什么要打造那么好那么大的巢穴？见过胡蜂巢穴的朋友都知道，胡蜂的巢穴很大，一般几十斤的巢穴是非常常见的，而一些能够筑巢较大的胡蜂，比如虎头蜂，可以做出200斤以上的巢穴。
仔细观察我们会发现，不管是哪种胡蜂，除了少量存活下来的胡蜂神秘消失之外，其他胡蜂几乎都在冬季来临之前死亡，而胡蜂的蜂窝，达到最大的时候，恰好是在秋季，也就是说，胡蜂是在临死前把蜂窝做到最大的，这目的又是什么呢？我们仔细来看一下这个问题。
胡蜂的生长过程
关于胡蜂的生长过程，我们可以大致的分为下面几个阶段。
①胡蜂蜂王独立筑巢期：胡蜂并不是完全社会化的群居昆虫，而是半社会化的群居昆虫，对于多数的胡蜂来说，最初的时候都只有一只蜂王。
胡蜂是会冬眠的昆虫，冬眠苏醒后蜂王就会寻找食物补充能量，然后建造自己的巢穴，独立守护和饲喂幼虫，这算是胡蜂生长的第一个阶段。
②胡蜂蜂王与职蜂同处期：这个过程算是胡蜂家族壮大的第一个时期，在第一批职蜂孵化以后，蜂群中的蜂王仍然参与了蜂巢内的筑巢以及饲喂等工作，到那时工作量不大，出房后的职蜂会辅助蜂王工作。
③胡蜂蜂王专职繁殖期：这个时候胡蜂的家族已经壮大，看起来已经形成了严密的社会化群居结构，胡蜂蜂王不再参与蜂群中的其他工作，而是专门产卵，其他工作完全由蜂群中的职蜂负责。
④繁殖蜂培育期：胡蜂每年都会在秋季的时候培育雄蜂和蜂王，我们把雄蜂和蜂王称为繁殖蜂。繁殖蜂与其他职蜂不同，雄蜂和职蜂的大小差异不大，但是女王蜂和职蜂是有差异的，女王蜂个头较大，在天气开始变冷以后，蜂群中就会培育繁殖蜂。
⑤繁殖蜂交配期：这是胡蜂生命走到尽头的标志，在蜂群中开始培育繁殖蜂以后，雄蜂和女王蜂会到外面寻找交配机会，交配完成后的女王蜂是不会回到蜂窝的，而是到外面适合越冬的地方寻找越冬场所，然后越冬。
⑥蜂群灭亡期：在蜂群中的女王蜂交配越冬以后，随着温度的下降，蜂群中大量培育了繁殖蜂以后职蜂数量也越来越少，最后产卵的蜂王死亡，然后工蜂慢慢老死，雄蜂也慢慢死亡，整个的蜂群就灭了。
为什么胡蜂要在临死前打造巨大巢穴？
这是很多朋友都搞不清楚的问题，按照胡蜂的整个生命过程，其巢穴的最繁华时间就在秋季，而秋季以后胡蜂的寿命就已经接近尾声，那么胡蜂在临死前打造这么豪华的蜂窝的作用是什么呢？那肯定不是做给别人看的，而是另有用途，那就是为了繁衍。
正如上面所说，胡蜂最初都是单只的筑巢的，这些单只的胡蜂蜂王，在前一年交配以后都会选择适当的位置越冬，但是这个越冬过程中，女王蜂的存活率并不高，根据相关研究显示，越冬的胡蜂女王蜂，存活率只有0.09%，也就是说，越冬的女王蜂，死亡率高达99.91，这下我们不难发现为什么胡蜂要在临死前打造那么巨大的巢穴了。
之所以胡蜂要在临死前打造那么大的巢穴，其实主要的原因就是希望自己的后代得到更好的繁衍。通过上面的胡蜂越冬的存活率数据我们不难发现，如果胡蜂越冬的时候，没有培养充足的女王蜂，最后的结果可能就会导致第二年的时候这些越冬的女王蜂，一只都存活不下来，那么最后的结果自然是这个蜂群灭绝，这就是胡蜂死亡前打造巨型巢穴的意义。
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