在世界范围内，猫一直是人类的宠物，国外没有吃猫肉的习俗，但是专家表示，猫肉是可以食用的，猫肉在中医上还是一味药材，它的别名又为猫狸、家狸、乌圆。猫肉性味甘酸，无毒，性温。归肝脾经。猫肉有补虚劳，祛风湿，解毒散结的作用。主要用于治疗虚劳体瘦，风湿痹痛，瘰疬恶疮，溃疡，烧烫伤等。在《补缺肘后方》中就有这样的记载，治瘰疬有核、脓血出者：猫狸一物，料理作羹如食法，空心进之。猫肉可以食用，但是不能大量进食，尤其是体寒人群，必要时应在中医师的指导下食用。
另外，进食猫肉一定要选择来源健康的猫肉，并且烹饪时要煮熟。千万要杜绝食用流浪猫、野猫，这样的猫是以剩饭剩菜，以及生的鱼蟹和老鼠为食物来源的，体内感染寄生虫的比例相当高，如肺吸虫、弓形虫等，食用后很容易致病，如食物中毒。
人类可以吃猫肉吗
其实，在中国吃猫肉并不是普遍的风俗，大概也只是喜好“菊花龙虎凤”的华南地区比较流行。现在蛇类是保护动物，有法律作为护身符，而猫和鸡从法理上说在“可吃”之列。如果没有禽流感、狂犬病什么的，这些动物可以正大光明地摆上餐桌。把“猫”置换成“狗”字，矛盾会更为突出，因为中国有众多的狗肉爱好者，近邻韩国更以狗肉为特色招牌菜，而中国爱狗者背后则有庞大而强势的西方爱狗群体。猫狗爱好者们的口头禅是，“猫/狗是人类的朋友，朋友怎么能吃呢？”，朋友当然不能吃，但这些人招架不住的一个问题是：如果猫/狗是朋友，为什么猪、牛、兔之类就不是朋友？ 梅斌 先生在《漫游法兰西》一书中就用把法国人问得无言以对。“爱猫者无奈地说”，“这些猫对他来说就是一只7块钱的动物，可对我们来说是有感情的动物，70、700、7000元都买不来。”总算是承认了一个事实，在不同人的眼中，猫的价值和地位是不同的，“猫是朋友”这个判断，只对一部分人来说为真！
按照国家规定，消费者食用的动物性食物都需要经过检疫，像猪，牛，羊这类大批量动物是经过定点屠宰场屠宰的，因此检疫一关就可以控制。但是像猫等零星分散，不经定点屠宰场屠宰的各种小动物，就很难进行检疫。通常情况下，猫最主要检疫的项目是狂犬病，其次是寄生虫病等。动物检疫除外观检查，最主要的检查是在屠宰过程中，即通过观察其内脏，淋巴等部位有无溃疡，结核，出血点等，从而判断是否有病。如果猫是由个人或饭店自行屠宰，检疫人员只能偶尔检查一下。所以，无论在哪里吃猫肉也不能保证安全。
中国猫不像外国猫吃商品猫食，而是吃剩饭剩菜，以及生的鱼蟹和老鼠，所以感染寄生虫的比例相当高。即使猫肉煮熟也不容易杀死肺吸虫，弓形虫等。而狂犬病，疯牛病及老鼠的出血热等病症猫也可能感染。同时猫的粪便有大量致病菌，如屠宰不规范可能污染到猫肉而引起人的食物中毒。
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