藏红花，也称番红花或西红花，是一种鸢尾科的多年生花卉，也是一种常见的香料。名贵的藏红花只取那三条蕊须而非整花，按重量计价，藏红花比同重的黄金更贵，堪称世上最贵的香料。
原产于欧洲南部，来自番邦的红花–番红花之名，始见于《本草品汇精要》。《本草纲目》草部第十五卷，草之四，篇名：番红花，释名：洎夫蓝、撒法郎。集解：时珍曰，番红花，出西番回回地面及天方国，即彼地红蓝花也。
番红花经印度转入西藏，再销往内地，故误认为西藏特产的红花而称藏红花。清代赵学敏在《本草纲目拾遗》也写到：“出西藏，形如菊。”其实并非西藏特产，浙江等地也有生长，只是其花喜阳光耐严寒，西藏地区日照充足又昼夜温差大，当地生长的藏红花品质更佳。
藏红花叶丛纤细刚幼，花朵娇柔优雅，花色有白、紫、橙等，具特异芳香，是点缀花坛和布置石园的好材料，也可盆栽或水养供室内观赏。花期有春季或秋季开花两种，春季花期为2-3月，秋季花期为10-11月，而以春季开花者居多。
藏红花带有强烈的独特芳香，可用于食品调味和上色，也可用作染料。地中海地区以及英国等地，在面包中作调色和调味佐料，也是法式菜浓味炖鱼的重要成分。在古希腊和古罗马，番红花作为香料撒于会堂、宫廷、剧场和浴室里。古印度采用蒸馏番红花柱头，得到一种金色水溶性染料来印染布匹。
「气味」甘，平，无毒。
「主治」心忧郁积，气闷不散，活血。久服令人心喜。又治惊悸（时珍）。
现代医学认为，藏红花具有活血痛红、散瘀止痛、安神养血、滋阴壮阳、抗凝血等作用。特別适用于妇女月经不调、痛经闭经、产后恶露不尽、润泽肌肤，能防治冠心病、血管栓塞、高血压、跌打损伤、内外出血、肺炎、急慢性肝炎等病症。藏红花被誉为“能治百病的神草”，是妇女和中老年人饮用佳品。
「食用禁忌」
怀孕期间的女性禁服藏红花，否则容易出现大出血或流产，准备怀孕的女性也要慎用藏红花。民间也有用藏红花作堕胎药，许多宫斗剧里就有使用藏红花堕胎的剧情。藏红花只是增加流产的概率，但没有避孕的功效。
大量服用藏红花，很容易导致神经兴奋过度，出现头晕、失眠的症状，一些身体比较敏感的人，还有可能出现皮疹或过敏性荨麻疹。
「食用方法」
藏红花入菜，一般都作为香料使用。在烹饪鱼虾时加入藏红花，不仅能够令味道更加醇香，而且颜色也更加漂亮。烹饪时先将藏红花放入开水中浸泡，水质就会变成漂亮的金黄色。
藏红花泡茶饮用，放入开水中浸泡几分钟就行，不仅滋补身体，也能美容养颜。
藏红花可放入锅中煎煮成药液服用，或将煎煮的药液和大米熬成藏红花粥，非常地美味又营养。
藏红花泡酒，一定要选择白酒，浸泡一个星期就可饮用。这藏红花酒具有很好的补肾作用，对那些肾阴不足、月经不调、脾胃虚寒的病症，治疗效果非常好。
藏红花划分几个等级，区别在于花蕊的粗壮程度、采摘部位、花蕊长度、花的完整度、干湿程度、韧度、新鲜度、断碎程度、混杂成色几个方面，不同等级的价格相差很大。
据2015年央视315晚会报道，不少消费者买到的藏红花不一定是真的，有些商家用纸制品和毛发染色制造藏红花。
「辨别真伪方法」
1．取样品置于玻璃片上，加硫酸1滴，真品则于四边出现深蓝色，渐变为紫色，后变棕红色。
2．取样品加碘酒一滴，真品不变色。若变蓝色、蓝黑色或紫色，则是伪品。
3.取样品浸入水中，其品金黄色，水面不应有油状漂浮。若现红色，且水面有油状漂浮即为伪品。
4．取样品浸入水中，用棒搅动，真品不易碎断，若易碎断即为伪品。
5．取样品浸入水中，用放大镜观察，真品一端膨大呈喇叭状，一侧有一裂缝，顶端边缘有细齿，否则为伪品。
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