益生菌对人体有很多保健作用，对肠道来说，它不仅能预防和改善腹泻、刺激肠道的免疫机能、调节免疫力，而且还能调节肠道消化系统，促进营养物质的吸收。另外益生菌还可预防生殖系统疾病，这一方面的应用也比较广泛。
不止如此，益生菌还可能会影响到人们的情绪和行为。据报道，爱尔兰科克大学和加拿大麦克马斯特大学的研究报告指出，在一组对比实验中，经过鼠李糖乳杆菌喂养的实验鼠较少表现出情绪压力和焦虑。这一发现可能有利于开发出缓解异常情绪的益生菌疗法，不过仍需要继续验证益生菌是否对人脑也有类似作用。
益生菌是细菌的一个分支，国际营养学界普遍认可的定义是：益生菌系一种对动物有益的细菌，它们可直接作为食品添加剂服用，以维持肠道菌群平衡。虽然益生菌有益肠道健康，对改善消化功能也有重要作用，但如果吃的方法不对，也会使效果大打折扣，甚至无法起到其应有作用。关于益生菌的作用及服用方法，详细介绍如下：
什么是医用益生菌？
说起益生菌，很多人都会想到超市里的酸奶、益生菌饮料等，那里面确实含有益生菌，对身体也有一定益处。但如果出现了因菌群失调而引起的腹泻、便秘、腹胀、消化不良、食欲不振以及肠炎等，医生不会让你回家买酸奶喝，而是给你开专门的医用益生菌。
医用益生菌中含有的益生菌数量更为庞大，所以效果也更好。在医学上，益生菌还常被用于治疗新生儿黄疸、肠易激综合征、幽门螺旋杆菌感染、乳糖不耐受以及慢性肝炎等。
益生菌的作用
益生菌有助于平衡肠道菌群、恢复肠道正常pH值、缓解腹泻症状，其中的乳杆菌可帮助人体分解乳糖，从而缓解不耐乳糖症状（腹泻、胀气等），可与牛奶同食。酸牛奶、瑞卡福抑菌喷剂中的嗜酸乳杆菌可抑制阴道内白色念珠菌的繁殖，所以长期补充活性益生菌有助于修复生殖系统微循环。
益生菌还可通过刺激肠道内的免疫机制，将过低或过高的免疫活性调节至正常状态，所以益生菌被认为有助于抗癌或抑制过敏性疾病。因为益生菌可抑制有害菌在肠道内的繁殖，所以可起到减少毒素、促进肠道蠕动、提高肠道机能及改善排便的作用。
孩子在哪些情况下需要服用益生菌？
孩子腹泻会造成肠道菌群失调，而益生菌可保护肠道黏膜、排除有害菌，并能促进营养物质的消化吸收，所以一般建议孩子腹泻后服用益生菌1～2周。益生菌可改善婴儿湿疹、治疗过敏，婴儿湿疹大多因食物中的乳蛋白过敏及肠道功能发育不全造成的。
食物无法被充分分解、消化吸收以及胃肠道黏膜免疫功能不全，会导致婴儿湿疹。益生菌可增加肠道有益菌，治疗中可用水解配方奶粉或脱敏疗法与益生菌共同治疗。
益生菌的服用方法
无论哪种益生菌，都不应用热水送服，应用低于40℃的温开水或温牛奶送服。因为水温过高会使制剂中的有效成分灭活，降低其药效。由于胃酸会影响益生菌活性，所以应在餐后服用。
补充益生菌除了直接服用外，还应给益生菌“喂点”吃的，比如益生菌喜欢吃水溶性膳食纤维，而水溶性膳食纤维主要存在于各种蔬菜和水果中。所以服用益生菌后应多吃水果、蔬菜，建议吃一斤蔬菜，水果吃200～350克。
益生菌不宜与哪些药同食？
益生菌制剂与抗菌药合用时，抗菌药会抑制益生菌的生长繁殖，甚至将其杀死，这会使药品失效。如果因病情原因必须要联合使用两种药物时，服用时间应间隔2～3小时。一些真菌制剂，如布拉氏酵母菌等，也不宜与抗真菌药物同时服用。
日常饮食中如何补充益生菌？
泡菜、豆豉等发酵食品
我们餐桌上经常有蔬菜和谷制品制成的发酵食品，比如泡菜、豆豉等，这些食物中的膳食纤维及多种抗氧化剂都有助于益生菌的生长繁殖。但由于吃多了会对身体造成不良影响，所以并不能作为补充益生菌的主要途径。
益生菌饮料
益生菌饮料是日常接触最多的益生菌食品，益生菌饮料大致分为未杀菌益生菌饮料和杀菌益生菌饮料两种。因为益生菌是活菌，所以保质期内应保持一定数量级才能起到活菌应有的作用。从效果上看，益生菌要想到达肠胃并产生良性作用，首先在销售过程中要保持存活。因此，一般超市会将酸奶放在0～4℃的环境中。
而一些小店会把益生菌酸奶放在常温环境中，这样的益生菌存活有限。一般来说，益生菌酸奶的保质期都比较短，为15～20天。所以在选购益生菌饮料时，应尽量选择冷藏并接近生产日期的。益生菌不可烧煮加热，微波炉加热也不行，否则会结块，并失去其原有的保健作用。
酪乳
这种牛奶并非由黄油制成，它是通过乳酸菌发酵而来。一杯低脂酪乳的热量只有98卡路里，并能提供人体所需钙质的28%。因为烹调酪乳时会杀死其中的益生菌，所以它更适合直接饮用或做成酪乳水果沙拉。
人体自身也能生产益生菌
除了从药品及食物中摄取益生菌外，人体自身也可产生益生菌。我们吃进去的食物经过肠道消化、分解和发酵后，能产生大量益生菌群。由于普通人对益生菌的需求量并不很大，所以正常情况下可自行调整体内益生菌。
最后需要说明的是，虽然益生菌对人体非常有益，但也不能滥用。医学研究表明，长期服用益生菌药物会使肠道逐步降低自身繁殖正常菌群的能力，长此以往便会产生“益生菌依赖症”。因此，医用益生菌应在医生指导下服用，不可随意服用。
益生菌是对人体只有益而无害的活菌，进入肠道后能够起到一定的活性作用。但是要让益生菌保持活菌状态，需要两个条件：
一、益生菌是厌氧菌，也就是说它需要无氧的生存环境。当然，我们肠道内都是无氧的，活的益生菌进入体内，是很容易生存下来的；
二、益生菌也是需要养料的，而它的养料就是纤维素。母乳中有相当含量的纤维素，即低聚糖，所以母乳宝宝从出生后就已经在摄入纤维素了，而这也是母乳喂养的宝宝很少出现真正大便干结的便秘的重要原因。
了解了益生菌生存的条件，那么，也就很好解释为何有些家长反映益生菌使用后没有效果了。在给宝宝喂服益生菌时，家长经常会犯这样的错误：
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给宝宝吃半包，剩下的半包夹起来放冰箱
在前面说过，益生菌是厌氧菌，剩下的半包即便是用夹子夹上，也仍旧无法达到无氧的环境要求，已经失去活性的益生菌再给宝宝服用自然是没有效果的。
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益生菌和抗生素一起喂服
在以前的节目中跟大家说过，抗生素是“盲人杀手”，也就是说，抗生素在杀灭有害菌的同时，也会杀灭益生菌。因此，如果将益生菌与抗生素同时给宝宝服用，益生菌的效果就会大打折扣。
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用开水冲益生菌
划重点
益生菌是厌氧菌，家长给宝宝服用时开封后要尽快喂服，避免长时间暴露在空气中；益生菌不能与抗生素同时服用；益生菌有温度要求，冲水时水温不得超过40℃。
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