洋姜，又叫鬼子姜，学名菊芋。据记载洋姜原产于北美洲，十七世纪传入欧洲，后传入中国，外表又酷似姜，这也许是洋姜名字的由来吧！洋姜以前在农村很常见，一般在田间地头，沟渠旁边多有栽种，鲜有大片种植的。七八十年代的时候，几乎家家用它腌咸菜吃，我小时候也没少吃，我喜欢刚刚腌好的时候的洋姜，又脆又甜，很是好吃。腌时间长了，反倒只有咸味儿了，没了鲜嫩脆甜的味道。
洋姜块茎富含氨基酸 、糖分和维生素，生食熟食均可。通常以腌制酱菜多见，也可用来炒制热菜。
《全国中草药汇编》、《中华本草》记载洋姜具有清热凉血；消肿的功效。主热病；肠热出血；跌打损伤；骨折肿痛。
现代研究发现：
1、洋姜含有一种叫菊糖的物质，是功能性低聚糖，又是可溶性膳食纤维，对改善肠道功能，调节血脂促进矿物质吸收等有很大益处。
2、洋姜含有一种类似于胰岛素结构的物质，既能够控制尿糖又能够缓解低血糖等，能够起到双向调节血糖的作用。
现在，人们除了用洋姜来腌制各种口味的酱菜，还用它来制作特色食品果冻、果脯等，而发展最为突出的是洋姜提取物菊糖，又叫菊粉，因其低热低脂的特性，被广泛用于普通食品、保健食品、药品等的制作，利用洋姜提取菊糖已经形成一定规模的产业。
洋姜吃了有什么好处
吃洋姜有利水去湿、和中益胃、清热解毒、利尿作用。
洋姜又称菊芋，因其块茎状如生姜而得名。其味甘，性平，对小便不利、血热便血、无名肿毒、腮腺炎和水肿等症有一定疗效。从营养价值的角度看，洋姜营养丰富，含有蛋白质、膳食纤维、糖类（碳水化合物）以及多种维生素和微量元素。其中较为显著的是铁元素和钾元素，100克洋姜中的铁元素一般在3.4毫克左右，多者可达10毫克以上；钾元素在429毫克左右。洋姜碳水化合物的含量虽不太高，每100克洋姜的碳水化合物在17克左右，但其中大部分是果糖和低聚糖，淀粉含量很少，所以洋姜含热量较谷类和薯类低，食用洋姜有助于限制热量摄入。
本内容由北京积水潭医院 营养科 副主任医师 赵霞审核
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