1996年春，美国伊利诺伊西部许多农场主种植了一种大豆新品种，这种大豆是移植了矮牵牛的一种基因。这个新大豆品种可以抵抗杀草剂——草甘膦(毒滴混剂)。草甘膦会把普通大豆植株与杂草一起杀死。
遗传工程有希望使粮食更有利于人健康、更可预测收获、少用合成杀虫剂和提高用水的效率。遗传工程取得的成果称为“转基因”产品，首先上市的是小宗商品，像上超级市场保鲜番茄和干酪生产中使用的一种细菌生产的酶。这种酶以前不得不以牛的胃中提取。转基因技术终于走出实验室和试验田，进入像玉米、大豆和棉花作物的日常耕作。
原理
转基因大豆的研制是为了配合草甘膦除草剂的使用。除草剂有选择性的和非选择性的，草甘膦是一种非选择性的除草剂，可以杀灭多种植物，包括作物，这样，虽然这种除草剂的效果很好，但是却难以投入使用。草甘膦杀死植物的原理在于破坏植物叶绿体或者质体中的EPSPS合成酶。通过转基因的方法，让植物产生更多的EPSPS酶，就能抵抗甘草膦，从而让作物不被草甘膦除草剂杀死。有了这样的转基因大豆，农民就不必像过去那样使用多种除草剂，而可以只需要草甘膦一种除草剂就能杀死各种杂草。目前除了大豆之外，还有很多其他抗甘草膦的转基因作物，包括油菜、棉花、玉米等。除了抗草甘膦作物之外，还有抗草丁膦除草剂的作物，不过草丁膦而草甘膦杀灭植物的原理并不相同，而培养这两类作物所转的基因也不同。而目前转基因大豆主要用来提炼大豆油。
忧虑
对于转基因大豆，人们有两大类忧虑，一类是出于健康角度，一类是出于生态角度，生态角度又包括产生超级杂草和影响我国的本土大豆品种两方面。
我们可以根据一些基本知识和常识来分析这些忧虑有多大程度上是现实的。
从健康角度来说，就是转基因的大豆油是否含有对人类有害的成分。对于食用油，我们知道其主要成分是甘油三脂，而转基因大豆所转移的基因的作用就是让植物产生更多EPSPS酶，和植物油脂的成分没有关系，所以大豆油的主题成分和是否是转基因植物生产出来的无关，关键是是否有些微量成为混杂在其中从而影响人的安全。这些有害的成分被猜想可能来自以下几个方面。第一是所转的基因片断进入人体，影响人类的基因。第二是过多的EPSPS合成酶进入人体，从而以影响人类的健康。第三是所转基因可能会有人类所不知的功能，是植物能合成一些对人类健康有害的物质，并随大豆油进入人体造成影响。第四是作物可能会被施以过多的草甘膦除草剂，这些除草剂可能随大豆油进入人体，影响人体的健康。
对于影响人类的基因，这点可以说是完全不存在的。道理不难理解，如果所转的基因片断能影响人类的基因，那么食物的常规基因也就同样能影响，而对于人类来说，二者都是来自人体之外的外来基因，没有区别的。从人的生理角度来说，人只能吸收小分子，基因是位于DNA上的，DNA是大分子，在消化道中会被分解成小分子的核苷酸。而DNA上所记载的遗传信息的不同只是核苷酸的排列顺序不同，如果被消化成了独立的核苷酸，也就不存在排列顺序了，不存在任何遗传信息，也就不再是基因了。EPSPS酶是一种蛋白质，蛋白质也是大分子，经过消化会变成氨基酸，酶也就不存在了。对于这个转过的基因是不是有别的人们不知道的功能，这个忧虑也许是有可能存在的，但是如果有也微乎其微。所转的只是功能比较单一的基因片断，人们对其功能比较了解，相反用传统方法培养的新品种反而人类更难预料其效果。同时，现有的检测手段尚未发现转基因大豆油中含有对人体有害的成分，转基因大豆油也已经被使用了相当一段时间，也尚未发现因此导致人健康问题的实例。对于残留除草剂的问题，首先并非是只有转基因作物才用除草剂，而对于食品残留除草剂等问题，是按照有关食品安全法规进行检测的，这点可以不拥忧虑。
从生态角度来说，首先，没必要产生对抗草甘膦大豆成为超级杂草的忧虑，因为大豆只能抗草甘膦这一种除草剂，并不能抗其它的除草剂，也并非能抗病虫害，又没有其它竞争优势，转基因大豆成为杂草的可能和传统大豆没有区别。大豆在我国种植了几千年，并没有形成严重的杂草。同时能抗除草剂的作物又远不限于转基因大豆。
对于影响本土大豆资源这一点，也不必忧虑，这里有两个很关键的环节。第一，大豆是自花授粉，第二，现在只是从国外进口转基因大豆，并没有在国内种植。而对本土大豆资源造成威胁，只有通过一种途径，就是转基因大豆在本土大豆附近开花，和本土大豆杂交，使得本土大豆产生的后代具有转基因成分。我们稍加分析就知道这个的发生几率非常小。首先，我们并没有种植转基因大豆，如果大豆开花，那也就是从进入海关到在加工厂加工成豆油之间的这段时间有散落到地里的大豆，或者有人把大豆偷出去种。这个几率是很小的。而我国本土大豆的集中地在东北，而绿色和平主要反对的那个豆油加工厂位于深圳。如果在深圳流失了几个豆子开花结果，一代一代传下去，一直传到东北，这可不是那么容易实现的。当然，并不是本土大豆品种都在东北，也不是豆油加工厂都在深圳，但是如果考虑距离因素，这个折扣还是要打的。即便是在本土大豆产区周围已经有了很多转基因大豆在开花，仍然不一定造成很大的威胁，这就是因为大豆是自花授粉，虽然偶然会发生异花授粉而引起杂交，但是这个比率是很小的。而即使发生了杂交，杂交的后代产生优势并足以让本土某个或者很多品种消失则又有个发生几率的问题。
相关风险
转基因大豆对生物资源和生态系统可能带来的风险主要包括：(1)可能影响生物的多样性。转基因大豆是一种优势大豆品种，会限制非转基因大豆品种的发展，从而影响大豆品种的多样性。一方面，由于具有较高的经济效益从而促使大豆种植者选择转基因大豆而放弃非转基因大豆;另一方面，转基因大豆会通过“基因飘逸”而破坏非转基因大豆的原始基因。(2)可能引起耐除草剂杂草的蔓延。研究表明，转基因大豆使用除草剂量较种植非转基因大豆?多11.4%，这无疑会加速抗性杂草的发展，会使某些物种抗性剧增。(3)转基因大豆大面积种植，除草剂的用量将增多，相应的土壤和水体中除草剂含量也将增多，最终会影响土壤、水生生态系统。研究发现，当草甘膦溶人土壤进入到地下水，若水温升高，pH值超过7.5时，会对水生生态系统产生毒害作用。
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