生地为玄参科植物地黄的块根，鲜用者称为“鲜地黄”；若将地黄缓缓炽焙至约八成干入药者，称为“生地黄”、“干地黄”。
生地黄味甘、苦，性寒。入心、肝、肾经。功能：清热凉血、养阴生津。主治：阴虚发热、消渴、吐血、尿血、咳血、血崩、月经不调、胎动不安、阴伤便秘。内服：煎汤，10～30g，鲜品加倍；捣汁或熬膏。外用：捣敷。
使用注意：生地性寒而滞，脾虚湿滞者不宜使用。
药理作用：
1.对血液系统作用：地黄具有止血和促进血细胞增殖的药理活性，同时可以通过影响白血球和血小板来抗炎。
2.对免疫系统作用：地黄可显著提高机体的免疫功能。
3.对中枢神经系统作用：生地黄经蒸制后成为熟地黄，能改善学习记忆，具有一定的益智作用。
4.对肾脏的作用：地黄对肾脏有明显的缺血保护作用。
5.降血糖作用：地黄在中医药领域一直用于治疗消渴病，临床表现与现代医学的糖尿病基本一致。
6.抗衰老：地黄可以通过影响激素水平、影响酶活性和抗氧化来延缓衰老过程。
7.对内分泌的影响：地黄具有对抗地塞米松对垂体-肾上腺皮质系统的抑制作用，并能促进肾上腺皮质激素的合成。临床观察发现，地黄与糖皮质激素合用可减少激素引起的阴虚阳亢的副作用。
配伍应用：
生地配伍鳖甲、地骨皮：有滋阴清热之功效，用于治疗手足心热、夜间尤甚，口干而渴等属阴虚内热者。
生地配伍生侧柏叶、生荷叶、生艾叶：有清热凉血止血之功效，用于治疗血热妄行引起的一切出血症候。
生地配伍大黄：既清热凉血；又能通便泄热。用于治疗血热妄行之吐血、衄血以及热结津枯之便秘等症。
生地配伍木通：有清热生津、泄热而不伤阴之功效，用于治疗心经有热上炎所致之口舌生疮；心热下移小肠而致之小便短赤。
生地配伍熟地：能补血凉血止血、滋阴生津润燥，用于治疗津伤、阴亏、血虚之口渴、便秘、头痛头晕、烦躁、失眠、持续低热以及月经过多、崩漏等症。
生地配伍玄参：能清热凉血、养阴生津，用于治疗热入血分之神昏谵语、吐血、衄血；热盛伤津之心烦口渴、大便秘结以及阴虚火旺之咽喉肿痛、骨蒸劳热、夜寐不宁等症。
（本答案由中山大学孙逸仙纪念医院陈永康提供）
生地黄，为玄参科植物地黄的块根。秋季采挖，除去芦头，须根，鲜用，称鲜地黄；或将地黄缓缓烘焙至约八成干，称生地黄。
功效：清热凉血，养阴生津。
应用，
1，生地黄甘寒质润，苦寒清热，入营，血分，为清热凉血止血，养阴生津之要药。用来治疗温病热入营血，壮热口干，神昏舌绛，常与玄参，金银花等同用，如清营汤。热病后期，余热未尽，夜热早凉，常配伍青蒿，鳖甲等同用。
2，生地黄甘寒，能于清热之中养阴生津。可用于各脏腑的阴虚燥热证。若热病伤津，口渴多饮，常与麦冬，沙参等同用。
生地黄主要含地黄苷，地黄苦苷，甾醇苷等数十种环烯醚萜苷类，其次为糖类，并含有20余种氨基酸及有机酸，豆甾醇，维生素A等物质，微量元素等。能加快骨髓造血细胞的增殖，分化；增强免疫功能，抗放射，保护肝脏，降血糖，降血压，抗肿瘤，止血利尿等药理作用。
注：生地黄性寒而质润，所以脾虚湿滞，腹满便溏者不宜用。另：少数患者服药后，可出现腹痛，腹泻，头晕，心悸，疲乏等反应，但继续服药后可自行消失。
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