“中国烧鸡哪家强，河南道口义兴张”
中国人爱吃鸡，在关于鸡的菜谱中，煎炒烹炸炖烤煮样样都能上手。但因为鸡肉并不好入味儿，很多种鸡的做法，都是皮香肉不香，烧鸡在众多鸡中因其先炸再煮的独特烹制工艺脱颖而出。全国范围内烧鸡可谓是百家争鸣，比较出名的就有符离集烧鸡、孔集烧鸡、开封烧鸡，但是提起来烧鸡最出名的还是河南滑县的道口烧鸡。
道口烧鸡创始于清朝顺治年间，但是当时的制作工艺还不完善，道口烧鸡没有特色，生意也平平淡淡，到乾隆年间，生意更是萧条。当时道口烧鸡的经营者一筹莫展，就在张炳束手无策的时候，他偶遇了当时的宫廷御厨昔日的老友刘义，张炳便向他请教如何能把烧鸡做得更好吃。刘义告诉他一个秘方：“要想烧鸡香，八料加老汤。”这八料就是指炖汤的八种调料，陈皮、肉桂、豆蔻、生姜、丁香、砂仁、草果和白芷。老汤就是指每次炖汤都要加入一勺头锅留下的老汤，时间越久味道越好。
张炳回去以后照着做，果然做出来的烧鸡的香味大增，一时间供不应求，张炳也把自己的店名取意“友义兴张”叫做“义兴张”。清朝的嘉庆皇帝曾经路过道口，闻到整个镇子都被浓郁的肉香包围着，忍不住下车吃了一只鸡，忍不住并赞叹道“色、香、味三绝。”从此，道口烧鸡就成为了皇宫中的贡品。
经过三百年的发展，经过无数次张炳和后人的改进，道口烧鸡做到了骨酥肉烂，拿起骨头一抖，肉就一丝不挂的从骨头上掉落了。如今，道口烧鸡早已享誉全国，“色、香、味、烂”是其四绝。在道口，一大半的人都从事着和烧鸡相关的职业，如今道口烧鸡与符离集烧鸡、北京烤鸭、金华火腿齐名入选国家级非物质文化遗产名录，成为很多河南人走亲访友馈赠的佳品。
道口的名气都被烧鸡的香味掩盖了，很多河南人自己都不知道这烧鸡的老家道口还是河南十大古镇之一。著名的京杭大运河，在道口是一个重要的节点，又被称作卫河，在其1800年的通航史中，见证了道口古镇的兴衰。在航运最发达的明清年间，每天经过道口的来往船只数以千计，当时道口人大多经商，一时间商贾云集、贸易繁盛，有“小天津”的美誉。现在的道口古镇，纵使繁华不再，但仍然保留着大量的明清建筑，从保留的欧式风格的洋房和巷道深处完好的四合院中可以看到一些昔日繁华，道口烧鸡的香味，就在这样浸入这些历经百年风雨的老房子中。
还是道口烧鸡好
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